一項新的研究表明，哈德遜河沿岸沉積物中來自污水的糞便細菌的存活率遠遠大于水本身。河流的污染水平通常是根據(jù)清澈的水樣而不是沉積物來監(jiān)測的，因此研究結果表明，人們在涉水、游泳或皮劃艇時可能會面臨以前未被認識到的健康風險。作者說，細菌可能存在很長時間，甚至在沉積物中繁殖。這項研究發(fā)表在早期在線版的《綜合環(huán)境科學》雜志上。
研究人員在洛克蘭郊區(qū)、威徹斯特縣和皇后區(qū)東部的河岸收集了11個地點。在一些人身上，他們發(fā)現(xiàn)沉積物中的糞便細菌數(shù)量是上覆水中的10倍。污染最嚴重的沉積物附近的水往往細菌含量較高，反之亦然，這表明它們之間存在交換。底部有沙漏的區(qū)域往往細菌較少，而富含有機物的精細、骯臟區(qū)域細菌含量較高。
哥倫比亞大學拉蒙特-多切蒂地球觀測站的生物學家安德魯朱爾斯是這項研究的合著者，他說：“這些生物起源于人類腸道，富含有機物和黑暗?！薄昂永锏乃炔皇怯袡C豐富的，也不是深色的，但底部的沉積物通常是黑色的，這使它們成為潛在有害微生物的更好環(huán)境?！彪m然這些發(fā)現(xiàn)有常識，但這是第一次在河口檢驗這種想法的研究，也是這方面的第一次研究。
“這表明，我們必須超越我們在水中看到的(污染)指標，”第一作者、女王學院微生物學家、拉蒙特-多爾蒂大學兼職教授格雷戈里奧穆蘭說。
由O'Mullan和Juhl共同撰寫的2017年對先前研究的回顧稱，在全球范圍內(nèi)，人類接觸受污染的沿海水域?qū)е铝?000多萬例嚴重呼吸道感染和1.2億例胃腸道疾病，以及眼、耳和皮膚感染。在美國，在溫暖的天氣里，每周都會對數(shù)千個海灘的水進行檢測，每年，高細菌讀數(shù)都會導致數(shù)萬個海灘關閉日。一些科學家對海灘沙子進行了采樣，發(fā)現(xiàn)那里的細菌含量很高，但這些研究仍然很少。“你必須考慮這個問題。我曾經(jīng)帶我的小女兒去海灘，但她嘴里沒有那么多水——但她總是被沙子覆蓋著，”omran說。
O'Mullan和Juhl研究了污水污染的兩個標準指標：細菌腸球菌和大腸桿菌，它們在人體腸道中含量豐富。細菌可引起感染，但嚴重感染很少發(fā)生；相反，它們被用作代理信號，在代理信號中，人類排泄的病原體可能不太豐富，但更有效。
在哈德遜河下游，這些細菌大部分可能會從排污口泄漏，泄漏和溢出的人類污水將進入河流。野生動物可能起很小的作用，而在其他系統(tǒng)中，農(nóng)場徑流也可能是細菌的重要來源。Juhl說，這些細菌中的許多不能自由漂浮，而是附著在微小的有機顆粒上。在開放、流動的水中，病原體不斷地在下游被沖洗和稀釋，陽光在幾小時或幾天內(nèi)殺死了許多人。然而，根據(jù)水流、潮汐和地形，許多顆?？赡軙恋硐聛?，并在更舒適和穩(wěn)定的底部環(huán)境中積累。在這里，細菌或病毒可能會持續(xù)幾周甚至幾個月。Juhl和O'Mullan說，他們甚至可以播種富含有機物的肥料。
作為研究的一部分，朱爾和一名助手在紐約皮爾蒙特附近的幾個地方潛入了8到10英寸深的水中，以攪動近岸沉積物(他們穿著及小腿的靴子。)然后他們拿走了渾水。不出所料，實驗室分析表明攪拌沉積物會增加水中的細菌含量。"如果細菌從水中流向沉積物，會不會發(fā)生逆轉(zhuǎn)？"朱爾斯說?！拔蚁胧堑?。”皮爾蒙特有一個精致的泥底，顯示了一些水和沉積物中最高的細菌讀數(shù)，以及皇后區(qū)法拉盛灣周圍的三個位置。
“我們的數(shù)據(jù)顯示，當人們在水中游蕩并從底部重新懸浮物品時，存在健康風險。但我們不得不說，目前很難量化，”Juhl說。
歐姆蘭指出，一些沿河城市在寒冷天氣停止污水加氯處理，理論上附近沒有人游泳，病原體在休閑季節(jié)回歸時也不會長時間消失?！斑@表明這可能不是一個好主意，”他說。“把污水放入沉淀物中就像把它放在冰箱里一樣——它會持續(xù)很長時間?！?
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