NASA日表示,由于陀螺儀故障而暫停運(yùn)行的哈勃太空望遠(yuǎn)鏡,預(yù)計(jì)在進(jìn)一步測(cè)試后不久將恢復(fù)科研運(yùn)行,因?yàn)槠鋫溆猛勇輧x目前的轉(zhuǎn)速已經(jīng)達(dá)到預(yù)期值。
本月5日,哈勃望遠(yuǎn)鏡正在使用的一個(gè)陀螺儀出現(xiàn)故障,而其最后一個(gè)備用陀螺儀未能達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。陀螺儀用于測(cè)量望遠(yuǎn)鏡的轉(zhuǎn)速,幫助其瞄準(zhǔn)并鎖定新的觀測(cè)目標(biāo)。
美國(guó)宇航局表示,陀螺儀內(nèi)部有一個(gè)輪子,恒定速度為每分鐘19200轉(zhuǎn)。輪子安裝在一個(gè)封閉的圓柱體中,懸浮在粘性液體中。陀螺儀中的電子設(shè)備可以監(jiān)測(cè)輪軸的微小運(yùn)動(dòng),并將其發(fā)送到哈勃望遠(yuǎn)鏡的中央計(jì)算機(jī)。
陀螺儀有兩種工作模式,高模式和低模式。高模式用于使望遠(yuǎn)鏡從一個(gè)觀察目標(biāo)轉(zhuǎn)向另一個(gè)觀察目標(biāo)。低模式用于精細(xì)旋轉(zhuǎn),使望遠(yuǎn)鏡可以連續(xù)鎖定目標(biāo)。
NASA表示,這個(gè)備用陀螺儀已經(jīng)超過(guò)7年半沒(méi)有使用了,6日啟動(dòng)后出現(xiàn)異常,但16日重啟后問(wèn)題沒(méi)有解決。然而,18日,哈勃團(tuán)隊(duì)試圖將望遠(yuǎn)鏡串聯(lián)起來(lái),并在高低模式之間切換陀螺儀,以清除液體中積累的堵塞物,這些堵塞物可能會(huì)導(dǎo)致滾輪偏離中心。最后,故障得到了解決。目前,陀螺儀的兩種工作模式“似乎”正常。
接下來(lái),哈勃團(tuán)隊(duì)計(jì)劃進(jìn)行一些測(cè)試,與常規(guī)科學(xué)觀測(cè)一樣,這些測(cè)試將使哈勃望遠(yuǎn)鏡能夠發(fā)現(xiàn)、鎖定目標(biāo)并將其精確指向,以評(píng)估陀螺儀的性能。經(jīng)過(guò)這些測(cè)試后,哈勃望遠(yuǎn)鏡有望很快恢復(fù)科研運(yùn)行。
哈勃望遠(yuǎn)鏡于1990年進(jìn)入太空。2009年,美國(guó)用航天飛機(jī)運(yùn)送宇航員最后一次維護(hù)哈勃望遠(yuǎn)鏡。宇航員為哈勃望遠(yuǎn)鏡更換了六個(gè)新的陀螺儀。一般來(lái)說(shuō),哈勃望遠(yuǎn)鏡有三個(gè)陀螺儀,可以保持精確的觀測(cè)活動(dòng)。
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