勞倫洛克伍德辛苦了三年，試圖讓她的兒子雷克斯徹夜難眠。作為一個嬰兒，如果沒有毯子蓋在他的背帶上以淹沒他周圍的世界，他就無法入睡。2 歲時，他和她有時需要幾個小時才能入睡，結(jié)果他才從夜驚中驚醒，讓他驚慌失措地尖叫。
多年來，洛克伍德是一名助產(chǎn)士，她在加利福尼亞州奧克蘭的家中為新媽媽組織了一個小組，她嘗試了各種睡前方法。當雷克斯還是個嬰兒時，她讓他“哭出來”，這樣他就可以學(xué)會讓自己重新入睡。隨著年齡的增長，她每晚都會在他身邊躺上幾個小時。最后，她聘請了一位睡眠顧問，該顧問制定了另一個未能解決問題的計劃。雷克斯 3 歲時，洛克伍德帶著另一個孩子在路上，已經(jīng)筋疲力盡，絕望了。
然后她讀到了褪黑激素，一種由人體松果體釋放的激素，有助于調(diào)節(jié)睡眠周期。褪黑激素在美國各地的藥店作為膳食補充劑出售，并以咀嚼片、調(diào)味液體和軟糖的形式面向兒童銷售。“我想也許他只是需要重置一下，”洛克伍德說。
洛克伍德說，從第一個晚上開始，“就像一個完全不同的孩子。”她給了他一片褪黑激素藥片，給他講了一個故事，他幾乎立刻就睡著了。“我們的計劃是使用褪黑激素兩周然后停止。”
六年后，他仍然每天晚上服用。
縱觀歷史，父母們一直在尋找讓就寢時間更順暢的秘訣：睡在一起，分開睡，“費伯法”的意志之戰(zhàn)，提供奶嘴、奶嘴和熱牛奶，甚至花 1,600 美元購買一個“智能”搖籃嬰兒的哭聲伴隨著白噪音和動作。
近年來，褪黑激素補充劑已成為越來越常見的兒童睡眠輔助劑，在美國無需處方，僅受 FDA 輕微監(jiān)管。
根據(jù) NielsenIQ 提供的數(shù)據(jù)，2021 年美國人在褪黑激素補充劑上的總支出為 10.9 億美元，比 2018 年的銷售額增長了近 150%。與此同時，根據(jù)美國毒物控制中心協(xié)會的數(shù)據(jù)，從 2017 年到 2021 年，涉及幼兒的褪黑激素中毒的報告數(shù)量——這意味著他們攝入了過量的劑量——增加了一倍多。2021 年約有 46,300 起涉及 5 歲及以下兒童的褪黑激素中毒報告，高于 2017 年的近 19,400 起。過量服用的潛在癥狀包括頭痛、頭暈和易怒。只有少數(shù)報告的事件導(dǎo)致了重大的醫(yī)療問題。
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