非常早產(chǎn)的嬰兒需要額外的氧氣和機械干預來呼吸，但這會損害他們的肺部，導致一種稱為支氣管肺發(fā)育不良 (BPD) 的慢性肺部疾病。這些嬰兒的肺更小更弱，無法向他們成長中的大腦輸送盡可能多的氧氣。大腦發(fā)育過程中缺氧會導致學習障礙或行走、聽力和視力問題。
BPD 無法治愈，但 Bernard Thébaud 博士和他的團隊希望改變這種狀況。該團隊之前發(fā)現(xiàn)，來自臍帶的細胞，稱為間充質(zhì)基質(zhì)細胞或 MSC，可以預防新生大鼠的 BPD。
現(xiàn)在，由前團隊成員 Drs 領(lǐng)導的一項小鼠研究。Marissa Lithopoulos 和 Lannae Strueby 發(fā)表在《美國呼吸與重癥監(jiān)護醫(yī)學雜志》上，表明這些被稱為細胞外囊泡的 MSCs 釋放的微小顆粒在預防 BPD 方面同樣有效。這些納米尺寸的顆粒被稱為 MSC-EV 或納米療法，具有與 MSC 相似的效果，但更容易制造、儲存和給藥。與間充質(zhì)干細胞不同，它們可以穿過血腦屏障，這意味著它們可以在注入血流后進入大腦。研究人員在這項研究中看到了一些 MSC-EV 確實到達大腦的證據(jù)，盡管大多數(shù)到達了肺部。
在這項研究中，MSC-EV 不僅可以預防肺損傷，還可以預防腦損傷。這是第一項表明 BPD 會損害腦干細胞的一些關(guān)鍵功能的研究。腦干細胞可以成為大腦中所有不同的細胞，在大腦發(fā)育中發(fā)揮重要作用。
這項研究正值 Thébaud 博士和他的研究團隊準備啟動 I 期臨床試驗，以測試使用 MSC 治療患有 BPD的早產(chǎn)兒的可行性和安全性。他們希望在未來的臨床試驗中評估 MSC-EV。
“改善肺部和大腦健康的療法將極大地有益于患有這種慢性肺部疾病的早產(chǎn)兒，”渥太華醫(yī)院和 CHEO 的新生兒學家和高級科學家、渥太華大學教授 Thébaud 博士說。
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