冷泉港實驗室(CSHL)Christopher Vakoc 教授的團隊在 2018 年發(fā)現(xiàn)了一種新型小細(xì)胞肺癌。癌癥起源于稱為簇狀細(xì)胞的細(xì)胞。簇狀細(xì)胞肺癌的預(yù)后極差?，F(xiàn)在，Vakoc 團隊發(fā)現(xiàn)了簇絨細(xì)胞是如何在體內(nèi)產(chǎn)生的。破壞簇狀細(xì)胞發(fā)育可能是治療這種致命肺癌的新方法。
簇絨細(xì)胞有助于保護身體免受感染。以它們的剛毛簇命名，簇狀細(xì)胞配備有味覺感受器，用于檢測入侵者。研究人員發(fā)現(xiàn)，一種名為 POU2F3 的蛋白質(zhì)必須與 OCA-T 蛋白連接，才能發(fā)育成簇細(xì)胞。預(yù)計破壞體內(nèi)簇絨細(xì)胞發(fā)育的副作用最小，特別是在成年肺癌患者中。
“如果你打破這種相互作用，我們預(yù)計的唯一副作用是你會失去你的簇狀細(xì)胞，”作為石溪大學(xué) CSHL 駐校研究生領(lǐng)導(dǎo)這項研究的 Xiaoli Wu 解釋說。這可能使患者更容易感染某些寄生蟲，如蛔蟲。但是，Wu 指出，“蠕蟲感染通常不是接受化療的成年肺癌患者的主要健康問題。”
吳說，這兩種蛋白質(zhì)的合作方式令人驚訝。“在我們的研究之前，人們認(rèn)為 POU2F3 可以單獨產(chǎn)生正常和癌細(xì)胞的簇狀細(xì)胞。我們研究的驚喜是 POU2F3 有一個同樣重要的合作伙伴來執(zhí)行這項關(guān)鍵任務(wù)，”她解釋說。
這種蛋白質(zhì)相互作用的發(fā)現(xiàn)表明，更好、更有針對性的療法可能是治療簇狀細(xì)胞肺癌的方法。“我們發(fā)現(xiàn)的相互作用可能是這些腫瘤的致命弱點，”吳說。它還為未來的簇狀細(xì)胞癌研究奠定了基礎(chǔ)。她說：“這份出版物將成為我未來研究的啟動平臺。我們的研究提出了許多關(guān)于簇絨細(xì)胞生物學(xué)的重要問題，我將在我的科學(xué)生涯的下一階段繼續(xù)研究這些問題。”
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