全世界有數(shù)百萬人佩戴隱形眼鏡，包括可重復(fù)使用的隱形眼鏡。但這些塑料鏡片不會永遠(yuǎn)耐用，每隔幾天、幾周或幾個(gè)月就需要更換鏡片。現(xiàn)在，研究人員在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志上報(bào)告了一項(xiàng)試點(diǎn)研究，他們開發(fā)了一種方法來分析小樣本中的微小碎片，并發(fā)現(xiàn)隨著時(shí)間的推移暴露在陽光下的鏡片會脫落微小的塑料碎片，盡管對健康的影響尚不清楚。
盡管科學(xué)家們?nèi)栽谂α私馕⑺芰蠈】岛铜h(huán)境的影響，但重要的是要了解它們會出現(xiàn)在哪里以及它們會影響哪些系統(tǒng)。在測量水生微塑料污染時(shí)，研究人員通常會從大量采樣水中過濾塑料碎片。
然后，他們使用顯微鏡手動計(jì)算碎片數(shù)量，這種方法很慢而且不太一致。已經(jīng)開發(fā)出更多自動化替代方案，但這些技術(shù)仍然很耗時(shí)。因此，BingWu和他的同事們想開發(fā)一種自動化方法，可以快速檢測和計(jì)算隱形眼鏡等小樣本中的微塑料顆粒。
研究人員收集了六種來自不同品牌和不同壽命的隱形眼鏡。為了模仿正常的佩戴和護(hù)理，將鏡片存放在水中，放在模擬陽光的燈下，每10小時(shí)用水沖洗3次。在接受相當(dāng)于30或90天的陽光照射后，對每個(gè)鏡片存放的水進(jìn)行了分析。
為了確定小樣本中的微塑料數(shù)量，研究人員設(shè)計(jì)了一個(gè)自動化系統(tǒng)，該系統(tǒng)拍攝樣本的顯微圖像，處理這些圖像，并對存在的任何微塑料進(jìn)行量化。
在對標(biāo)準(zhǔn)量的微塑料進(jìn)行測試時(shí)，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)新系統(tǒng)的分析比手動分析樣本時(shí)更快、更準(zhǔn)確。在沒有任何模擬陽光的情況下，沒有檢測到微塑料。然而，研究人員觀察到當(dāng)隱形眼鏡暴露在相當(dāng)于90天的陽光下時(shí)，數(shù)量會增加。壽命較短的鏡片在此暴露后顯示出最多的微塑料脫落量。
根據(jù)他們在這項(xiàng)小規(guī)模研究中的數(shù)據(jù)，研究人員估計(jì)，如果每天佩戴10小時(shí)，某些鏡片每年會脫落90,000多個(gè)微塑料顆粒。目前尚不清楚微塑料直接接觸眼睛對人類健康的影響，但研究人員表示，他們的發(fā)現(xiàn)表明，迫切需要在這一領(lǐng)域進(jìn)行更多研究。
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