全世界有數(shù)百萬(wàn)人佩戴隱形眼鏡,包括可重復(fù)使用的隱形眼鏡。但這些塑料鏡片不會(huì)永遠(yuǎn)耐用,每隔幾天、幾周或幾個(gè)月就需要更換鏡片。現(xiàn)在,研究人員在《環(huán)境科學(xué)與技術(shù)》雜志上報(bào)告了一項(xiàng)試點(diǎn)研究,他們開(kāi)發(fā)了一種方法來(lái)分析小樣本中的微小碎片,并發(fā)現(xiàn)隨著時(shí)間的推移暴露在陽(yáng)光下的鏡片會(huì)脫落微小的塑料碎片,盡管對(duì)健康的影響尚不清楚。
盡管科學(xué)家們?nèi)栽谂α私馕⑺芰蠈?duì)健康和環(huán)境的影響,但重要的是要了解它們會(huì)出現(xiàn)在哪里以及它們會(huì)影響哪些系統(tǒng)。在測(cè)量水生微塑料污染時(shí),研究人員通常會(huì)從大量采樣水中過(guò)濾塑料碎片。
然后,他們使用顯微鏡手動(dòng)計(jì)算碎片數(shù)量,這種方法很慢而且不太一致。已經(jīng)開(kāi)發(fā)出更多自動(dòng)化替代方案,但這些技術(shù)仍然很耗時(shí)。因此,BingWu和他的同事們想開(kāi)發(fā)一種自動(dòng)化方法,可以快速檢測(cè)和計(jì)算隱形眼鏡等小樣本中的微塑料顆粒。
研究人員收集了六種來(lái)自不同品牌和不同壽命的隱形眼鏡。為了模仿正常的佩戴和護(hù)理,將鏡片存放在水中,放在模擬陽(yáng)光的燈下,每10小時(shí)用水沖洗3次。在接受相當(dāng)于30或90天的陽(yáng)光照射后,對(duì)每個(gè)鏡片存放的水進(jìn)行了分析。
為了確定小樣本中的微塑料數(shù)量,研究人員設(shè)計(jì)了一個(gè)自動(dòng)化系統(tǒng),該系統(tǒng)拍攝樣本的顯微圖像,處理這些圖像,并對(duì)存在的任何微塑料進(jìn)行量化。
在對(duì)標(biāo)準(zhǔn)量的微塑料進(jìn)行測(cè)試時(shí),該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)新系統(tǒng)的分析比手動(dòng)分析樣本時(shí)更快、更準(zhǔn)確。在沒(méi)有任何模擬陽(yáng)光的情況下,沒(méi)有檢測(cè)到微塑料。然而,研究人員觀察到當(dāng)隱形眼鏡暴露在相當(dāng)于90天的陽(yáng)光下時(shí),數(shù)量會(huì)增加。壽命較短的鏡片在此暴露后顯示出最多的微塑料脫落量。
根據(jù)他們?cè)谶@項(xiàng)小規(guī)模研究中的數(shù)據(jù),研究人員估計(jì),如果每天佩戴10小時(shí),某些鏡片每年會(huì)脫落90,000多個(gè)微塑料顆粒。目前尚不清楚微塑料直接接觸眼睛對(duì)人類健康的影響,但研究人員表示,他們的發(fā)現(xiàn)表明,迫切需要在這一領(lǐng)域進(jìn)行更多研究。
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