導讀 在阿爾茨海默病和相關癡呆癥中，認知能力下降是由正常大腦蛋白 tau 的過度積累引起的。無論tau蛋白在哪里堆積，附近的腦組織就會開始退化...
在阿爾茨海默病和相關癡呆癥中，認知能力下降是由正常大腦蛋白 tau 的過度積累引起的。無論tau蛋白在哪里堆積，附近的腦組織就會開始退化并死亡。
現(xiàn)在，圣路易斯華盛頓大學醫(yī)學院的研究人員在小鼠身上發(fā)現(xiàn)，大腦中類似阿爾茨海默病的 tau 蛋白沉積物會導致一種稱為膽固醇酯的膽固醇的積累，而降低膽固醇酯水平有助于預防腦損傷和行為改變。
“這具有重要的治療意義，”資深作者、芭芭拉·伯頓和魯本·M·莫里斯三世神經(jīng)病學杰出教授大衛(wèi)·M·霍爾茨曼醫(yī)學博士說。
“我們在這項研究中使用的化合物有副作用，因此不適合用于人類。但是，如果你能開發(fā)出一種減少腦細胞內膽固醇酯的療法，并且不會產生不可接受的副作用，那么它將是一種有前途的候選藥物，可用于神經(jīng)退行性疾病的測試”。
研究結果于11 月 22 日發(fā)表在《Neuron》雜志上。
膽固醇和癡呆癥之間的聯(lián)系并不像看上去那么牽強。阿爾茨海默病的最大遺傳風險因素是 APOE，這是一種參與激活大腦免疫細胞的基因。當這些細胞以錯誤的方式或在錯誤的時間被激活時，它們會損害腦組織。但 APOE 在體內還有另一項重要作用：它在血液中攜帶膽固醇和其他脂質。通過這種能力，它在動脈粥樣硬化中發(fā)揮作用。
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