你不能從巖石中擠出水。但是樹根可以——而且他們這樣做的頻率比科學(xué)家們之前認為的要高。在Nature 上發(fā)表的一項研究中，SFU Geography 的 Jesse Hahm 和德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校和美國林務(wù)局的一組研究人員發(fā)現(xiàn)，基巖是美國各地樹木的常規(guī)水源，而不僅僅是應(yīng)急儲備在干旱期間。
這一發(fā)現(xiàn)推翻了長期以來關(guān)于樹木從何處獲取水分的假設(shè)，并引發(fā)了關(guān)于森林生態(tài)系統(tǒng)如何運作的新想法。它還證明了考慮巖石水分的必要性——水附著在土壤下方基巖的裂縫和孔隙中。
“這一發(fā)現(xiàn)告訴我們，如果我們想了解森林在更溫暖、更干燥的氣候中的表現(xiàn)，我們需要更深入地研究基巖作為水源，”哈姆說。
一個多世紀(jì)以來，世界各地的科學(xué)家一直在記錄樹木扎根于基巖的過程。但這些根源在很大程度上被視為一種好奇。盡管野外試驗提供了樹木在干旱期間利用巖石水分并依賴它的直接證據(jù)，但關(guān)于這種現(xiàn)象可能有多廣泛的問題仍然存在。
通過將 2003 年至 2017 年追蹤森林降水和蒸發(fā)的公共數(shù)據(jù)集與德克薩斯州和加利福尼亞州的實地研究相結(jié)合，研究人員發(fā)現(xiàn)，挖掘基巖的樹木遠非罕見：這種情況在美國各地發(fā)生，科學(xué)家們在大約24% 的森林和灌木叢——面積大于德克薩斯州的面積。
除了證明樹木通常將根扎入基巖水庫之外，該研究還表明樹木正在移動大量的水。僅在加利福尼亞州，森林每年吸收的基巖水量就超過了該州所有人造水庫的容量。
除了提供跨國視角外，該研究還提供了得克薩斯州中部和加利福尼亞州個別現(xiàn)場的數(shù)據(jù)，表明巖石水分可以超過土壤作為水源。例如，在加利福尼亞州的六個地點和德克薩斯州中部的兩個地點，樹木釋放的 50% 以上的水來自巖石水分。在大多數(shù)這些地點，巖石的含水量比土壤多得多——高達 10 倍。
Hahm 說，這一發(fā)現(xiàn)還激發(fā)了對基巖作為不列顛哥倫比亞省水源作用的擴展研究。“干燥的夏天，就像我們剛剛經(jīng)歷的那樣，預(yù)計未來在卑詩省南部會變得更加普遍。這意味著樹木將更多地依賴地下儲存的水，包括基巖中的水。”
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