研究表明，尋找古代生命跡象的火星探險(xiǎn)者可能會被化學(xué)過程產(chǎn)生的類似化石的標(biāo)本所愚弄。
一項(xiàng)研究稱，火星上的巖石可能包含多種類型的非生物沉積物，這些沉積物看起來類似于如果火星曾經(jīng)支持生命而可能會發(fā)現(xiàn)的化石種類。
研究人員說，將這些假化石與火星表面古代生命的證據(jù)(40 億年前暫時(shí)宜居)區(qū)分開來，是當(dāng)前和未來任務(wù)成功的關(guān)鍵。
愛丁堡大學(xué)和牛津大學(xué)的天體生物學(xué)家審查了所有已知過程的證據(jù)，這些過程可能在火星的巖石中產(chǎn)生了栩栩如生的沉積物。
他們確定了數(shù)十種過程——其中更多可能仍未被發(fā)現(xiàn)——可以產(chǎn)生模仿火星上可能曾經(jīng)存在過的微觀、簡單生命形式的結(jié)構(gòu)。
這些過程可以創(chuàng)造出栩栩如生的標(biāo)本，其中包括看起來像細(xì)菌細(xì)胞和碳基分子的沉積物，它們與所有已知生命的組成部分非常相似。
研究小組表示，由于非生命過程可以如此密切地模仿生命跡象，因此在火星上發(fā)現(xiàn)的任何類似化石的標(biāo)本的起源都可能非常模糊。
他們呼吁開展更多跨學(xué)科研究，以更深入地了解栩栩如生的沉積物是如何在火星上形成的，從而有助于尋找在那里和太陽系其他地方存在古代生命的證據(jù)。
該研究發(fā)表在《地質(zhì)學(xué)會雜志》上。
愛丁堡大學(xué)物理與天文學(xué)院天體生物學(xué)校長肖恩麥克馬洪博士說：“在某個(gè)階段，火星探測器幾乎肯定會發(fā)現(xiàn)一些看起來很像化石的東西，因此能夠自信地將它們與結(jié)構(gòu)區(qū)分開來由化學(xué)反應(yīng)制成的物質(zhì)至關(guān)重要。對于那里的每種類型的化石，至少有一個(gè)非生物過程會產(chǎn)生非常相似的東西，因此確實(shí)需要提高我們對這些形成方式的理解。”
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