新的研究表明，商業(yè)上重要的海鮮物種被微塑料污染的風(fēng)險(xiǎn)更大，這取決于它們?cè)诤Ｑ蟓h(huán)境中如何聚集。
在這種研究中，普利茅斯大學(xué)的科學(xué)家利用一系列實(shí)驗(yàn)來(lái)評(píng)估紫貽貝形成的珊瑚礁是否影響了它們對(duì)微小塑料顆粒的暴露和消耗。
他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)貽貝像大自然一樣聚集在一起形成暗礁時(shí)，暗礁結(jié)構(gòu)會(huì)減緩海水流經(jīng)它們的速度，增加湍流，并使塑料攝入量增加兩倍。
研究人員在《環(huán)境研究快報(bào)》中寫道，這項(xiàng)研究表明，天然礁結(jié)構(gòu)的排列和表面粗糙度(復(fù)雜性)(如貽貝種群結(jié)構(gòu)的結(jié)構(gòu))為其成為塑料和其他形式人類污染的自然匯創(chuàng)造了條件。
他們還認(rèn)為，藍(lán)貽貝等物種對(duì)人類消費(fèi)很重要，但它們?nèi)菀资艿轿⑺芰衔廴?，這可能是該問(wèn)題及其潛在有害生物影響的有用指標(biāo)。
該研究由Hyee Shynn Lim領(lǐng)導(dǎo)，她是該大學(xué)海洋生物學(xué)和生態(tài)學(xué)研究中心以及生物和海洋科學(xué)學(xué)院的海洋生物學(xué)和海洋學(xué)研究生。
該研究的資深作者、海洋生態(tài)學(xué)副教授Anthony Nettes博士說(shuō)：“藍(lán)貽貝等物種不僅作為海產(chǎn)品具有商業(yè)價(jià)值，而且對(duì)環(huán)境具有重要意義。它們?cè)诤Ｑ蠛脱睾－h(huán)境中形成天然珊瑚礁，從而增強(qiáng)生物多樣性。如果它們特別容易受到微塑料污染，我們需要意識(shí)到許多潛在的連鎖反應(yīng)。
“通常，我們希望根據(jù)生物的身份來(lái)保護(hù)造礁物種。然而，我們還沒有發(fā)現(xiàn)任何研究表明珊瑚礁本身的物理結(jié)構(gòu)——我們已經(jīng)表明它可以幫助這些以濾食性生物為食的更有效的繁殖者——可能會(huì)無(wú)意中增加他們對(duì)微塑料等污染物的暴露。我們無(wú)法解決這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)槲覀儗?duì)海洋環(huán)境中的微塑料的了解越來(lái)越多。這項(xiàng)研究首次證明，珊瑚礁的形成是一把雙刃劍。”
為了進(jìn)行研究，貽貝被放在水箱中的可控聚集體中，并暴露在不同的波速下。添加到水中的微量塑料通常用于表征流體本身的物理特性(包括珊瑚礁結(jié)構(gòu)中及其周圍塑料的密度)，以便研究團(tuán)隊(duì)還可以評(píng)估不同環(huán)境情況下顆粒攝入的風(fēng)險(xiǎn)。
這項(xiàng)研究是該大學(xué)的最新創(chuàng)新項(xiàng)目，旨在研究海洋環(huán)境中微塑料的成因和影響。
這項(xiàng)工作始于2020年初，因其在微塑料污染及其對(duì)英國(guó)乃至世界的政策影響方面的開創(chuàng)性研究，被該大學(xué)授予女王高等教育和繼續(xù)教育年度獎(jiǎng)。
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