像大多數(shù)其他物種一樣，雄性海龜與任何雌性海龜交配。然而，雌性海龜及其配偶的選擇更加復雜。眾所周知，海龜有很多伙伴，但為什么他們沒有共識。
人們認為，雌性海龜可以繁殖以確保受精，這將導致巢中出現(xiàn)多個父系，從而提供“受精保險”。然而，佛羅里達大西洋大學的研究人員認為，這種受精保險假說可能終究沒有那么有說服力。
他們的研究成果發(fā)表在《生態(tài)與進化》雜志上，提供了關于繁殖種群中雄性相對數(shù)量的見解——由于雄性從未登陸，因此很難獲得這樣的指標。此外，由于保護工作通常集中在受保護的巢穴和筑巢海灘(以確保保護筑巢雌性的基因輸出)，這項研究有助于粗略測量有多少雄性基因也得到有效保護。
在這項研究中，研究人員檢查了在佛羅里達州西南部薩尼貝爾島筑巢的雌性海龜?shù)挠H子模式。在筑巢季節(jié)，海龜會筑巢。薩尼貝爾圈養(yǎng)保護基金會(SCCF)對薩尼貝爾島進行了監(jiān)測，確定在2016年筑巢季節(jié)，島上有634個鳥巢。在筑巢季節(jié)，海龜在海灘上筑巢不止一次，對它們孵化的一部分進行評估，以了解有多少父親代表(每個巢中的蛋)在離合器中。研究人員比較了基因型，并檢查了36個離合器，以確定后續(xù)離合器之間的親子關系模式。
當交配的收益超過成本時，可能會發(fā)生多次交配，但如果成本和收益相等，就不會有格局。研究人員假設，如果交配的收益超過成本，雌性應該在整個繁殖早期和整個繁殖季節(jié)進行繁殖。
令人驚訝的是，研究人員發(fā)現(xiàn)桑尼貝爾島的這些雌性海龜大多是一夫一妻制的——他們分析的75%的雌性海龜都是單獨交配的。沒有一個男性代表一個以上的女性。
雅各布說：“雌龜儲存精子的能力非常出色。對薩尼貝爾島這些獨居巢穴最簡單的解釋是，雌性成功交配了一次，并儲存了足夠的精子，使我們觀察到的多個窩中的所有卵子受精?！崩_拉博士是一名資深作者，也是生物科學專業(yè)的畢業(yè)生，在合著者兼生物科學教授珍妮特韋內肯博士和科林休斯博士的共同贊助下，在FAU查理施密特科學學院接受了生物科學副教授的培訓。"雌性可能會在季節(jié)開始時交配，并利用儲存的精子捕獲多個魔爪。"
在這個種群中，雄性似乎已經(jīng)完成了繁殖季節(jié)，而所有的雌性都已經(jīng)完成了筑巢并離開了覓食地。研究人員表示，鑒于海龜?shù)姆稚⑿院腿狈蓛申P聯(lián)的證據(jù)，研究人員表示，擁有單一巢穴的雌性不可能找到相同的雄性來補充兩性之間的精子儲存。
懷尼肯說：“如果雌性與多頭雄性交配，以增加具有某些遺傳優(yōu)勢的雄性的機會并從中受益，我們將有希望在多個親子離合器中獲得更高的出苗率和/或更大更強壯的幼蟲?！薄爸麟x合器和副離合器沒有區(qū)別，單母離合器和多母離合器也沒有區(qū)別。”
多重親子關系的發(fā)生率為22%(36個巢中有8個)，低于此前報道的這個巢灘的比例(67個巢中有51個巢中有34個)。研究人員在隨后的幾次親子鑒定中沒有發(fā)現(xiàn)任何一致的模式，這表明黑頭鯛魚對雌性的好處可能與其成本相等。從第一個離合器到所有后續(xù)離合器(包括第一個觀察到的離合器后50天的一個離合器)，所有離合器的男性基因型持續(xù)存在。
在這項研究中，四個女性伐木工和新父親比那些在隨后的es中與男性交配的人更小甚至更年輕。研究人員認為，體型較小的雌性或第一次繁殖的雌性可能無法拒絕固執(zhí)或好斗的雄性，因此它們的巢穴容易出現(xiàn)多種親子關系。
Laasala說：“如果雌性多次交配幾乎沒有好處，而且成本非常低，那么可以假設體型更大、經(jīng)驗更豐富的雌性在控制配偶方面可能比小窩和新生窩更有效。”莫特海洋實驗室研究員?！氨M管雙頭雌性可能會在筑巢事件之間交配，但這種行為似乎相對罕見?！?
這項研究得到了國家海龜拯救基金會的支持。佛羅里達海龜車牌號、獎號/獎勵號：15-031R和16035R尼里根海龜基金。
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