大腦通向想象的途徑可能是利他行為的關(guān)鍵

馬薩諸塞州栗子山(2019年7月12日)——當(dāng)人們目睹他人的死亡時(shí)，大腦中的神經(jīng)通路支持想象，幫助人們?cè)谡归_并期待這一集時(shí)看到它。波士頓學(xué)院的一個(gè)研究小組說如何幫助那些有需要的人。

工作的基本過程叫做情節(jié)模擬，基本上是個(gè)體將過去的記憶重新組織成在大腦中模擬的新的想象事件的能力。

神經(jīng)成像幫助研究人員識(shí)別各種神經(jīng)通路，解釋想象力和幫助他人的意愿之間的關(guān)系。波士頓學(xué)院和紐約州立大學(xué)奧爾巴尼分校的研究人員最近在《社會(huì)認(rèn)知和情感神經(jīng)科學(xué)雜志》上發(fā)表了報(bào)告。

研究團(tuán)隊(duì)探索了兩個(gè)功能不同的獨(dú)立腦區(qū)：右側(cè)顳頂連接區(qū)(RTPJ)，這是一個(gè)被認(rèn)為參與代表他人靈魂的關(guān)鍵腦區(qū)，也被稱為“視角”；和內(nèi)側(cè)顳葉(MTL)子系統(tǒng)，這是一組支持模擬想象場景的大腦區(qū)域。

波士頓學(xué)院心理學(xué)副教授Liane Young是該項(xiàng)目的合著者和首席研究員。這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)了場景圖像對(duì)幫助意愿的直接影響的證據(jù)。參與者想象幫助場景，MTL的神經(jīng)活動(dòng)預(yù)測(cè)了幫助有需要的人的整體意愿。根據(jù)這篇文章，“內(nèi)側(cè)顳葉系統(tǒng)在引導(dǎo)親社會(huì)主義中的作用：情節(jié)過程對(duì)幫助他人意愿的影響”發(fā)表在4月14日的雜志上。

不列顛哥倫比亞省倫理實(shí)驗(yàn)室主任楊說：“如果我們能生動(dòng)地想象幫助某人，那么我們認(rèn)為我們更有可能真的去做。”。“想象你周圍的風(fēng)景也可以鼓勵(lì)人們?cè)谛枰獛椭鷷r(shí)采取人們的觀點(diǎn)，這反過來又會(huì)促使人們采取親社會(huì)的行動(dòng)?！?

這可能是由于一種叫做想象膨脹的現(xiàn)象。人類利用想象的生動(dòng)性作為線索來估計(jì)事件的可能性。共同作者說，它還包括布倫丹蓋瑟爾，前不列顛哥倫比亞省博士后研究員，紐約州立大學(xué)奧爾巴尼分校心理學(xué)助理教授，研究助理約書亞希施菲爾德-克倫和艾米麗乏色曼，以及本科生研究助理瑪麗霍恩。

該團(tuán)隊(duì)開始學(xué)習(xí)如何模擬想象和記憶的場景，以幫助激勵(lì)個(gè)人形成更利他的意圖。目標(biāo)是揭示認(rèn)知和神經(jīng)機(jī)制，并解釋情節(jié)模擬和增強(qiáng)幫助有需要的人的意愿之間的關(guān)系。

在第一個(gè)允許研究小組觀察兩個(gè)大腦區(qū)域的實(shí)驗(yàn)中，研究人員收集了人們想象中的功能性大腦圖像，并記住在假設(shè)的情況下幫助他人。在第二個(gè)實(shí)驗(yàn)中，當(dāng)人們想幫助另一個(gè)人時(shí)，研究小組使用經(jīng)顱磁刺激(TMS)來擾亂右側(cè)顳頂連接(RTPJ)的活動(dòng)，RTPJ被認(rèn)為是參與代表他人想法的關(guān)鍵腦區(qū)。

研究人員表示，神經(jīng)影像學(xué)顯示，RTPJ中的活動(dòng)也表明了幫助的意愿，RTPJ是參與他人視角的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。然而，在第二個(gè)實(shí)驗(yàn)中，當(dāng)團(tuán)隊(duì)使用TMS暫時(shí)抑制RTPJ中的活動(dòng)時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)生動(dòng)想象幫助的利他效應(yīng)仍然顯著，這表明這種效應(yīng)并不完全取決于意見。

“我們最初預(yù)計(jì)內(nèi)側(cè)顳葉系統(tǒng)更高的神經(jīng)活動(dòng)將與更大的幫助意愿相關(guān)，”該團(tuán)隊(duì)報(bào)告說?！傲钊梭@訝的是，我們發(fā)現(xiàn)了相反的結(jié)果：當(dāng)一個(gè)人想象一個(gè)幫助場景時(shí)，他們?cè)贛TL子系統(tǒng)中的活動(dòng)越多，他們就越不愿意幫助有需要的人。”

這個(gè)矛盾可以用低MTL活躍度來解釋，反映的是更容易想象的情節(jié)，想象的簡單化意味著參與者更愿意幫忙。與這種說法一致，研究小組發(fā)現(xiàn)，當(dāng)參與者報(bào)告說更容易想象或記住幫助劇時(shí)，他們也傾向于報(bào)告說他們更愿意幫助有需要的人。

揚(yáng)和蓋瑟最近在另一項(xiàng)由BC博士后研究員朱慧珊福特和伊麗莎白肯辛格教授領(lǐng)導(dǎo)的研究中發(fā)現(xiàn)，生動(dòng)地記住幫助與2013年波士頓馬拉松爆炸案后更慷慨的捐款有關(guān)。這項(xiàng)研究的后續(xù)步驟將進(jìn)一步將實(shí)驗(yàn)室中的神經(jīng)影像學(xué)方法與現(xiàn)實(shí)世界中利他行為的測(cè)量聯(lián)系起來。

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