幾個月的老式科學(xué)野外工作——2000多只鳴叫的青蛙召喚獸調(diào)查、數(shù)百張青蛙個體照片和從它們身上采集的顯微組織樣本——幫助確定了最近在大西洋海岸發(fā)現(xiàn)的豹蛙的范圍和獨特特征。
本月發(fā)表在《PLOS一》雜志上的一項研究發(fā)現(xiàn)了這種青蛙在東海岸的活動范圍、它不同尋常的叫聲和一系列特征，這使它區(qū)別于更常見的北方和南方豹蛙。“我們基本上是在寫青蛙野外指南的頁面。這是你想要的大部分信息，”紐約自然遺產(chǎn)項目的動物學(xué)家馬修施萊辛格說，該項目位于紐約錫拉丘茲的紐約州立大學(xué)環(huán)境科學(xué)和林業(yè)學(xué)院(ESF)。
鑒于聽到一只青蛙，然后在廣闊的濕地中發(fā)現(xiàn)并處理它的挑戰(zhàn)，研究人員基本上對他們正在尋找的信息進行了三角測量。施萊辛格說：“幾乎不可能聽到一種特殊的青蛙叫，然后出去，找到并抓住它?！薄笆聦嵅⒎侨绱?。”因此，根據(jù)呼叫調(diào)查，他們記錄了哪些青蛙物種生活在哪個濕地，然后從那些濕地捕獲青蛙個體進行基因和照片分析。
電話是從馬薩諸塞州打到北卡羅來納州的。2014年，一個由19名科學(xué)家組成的團隊和一群野外助手冒險進入東海岸的濕地，聆聽并記錄了15年前“查克”的聲音，這讓大西洋沿岸的豹紋蛙與其他種類的豹紋蛙有所不同。如果可能的話，科學(xué)家捕捉到一只青蛙，從不同的角度給它拍照，并從腳趾上切下組織樣本。該組織在加州大學(xué)洛杉磯分校進行了基因分析。
“這是非常老式的野外工作，”施萊辛格說?！澳愠鋈プ稣{(diào)查，抓一些動物。看看他們的特點。然后你引進了一些現(xiàn)代技術(shù)?！?
這項工作產(chǎn)生了第一張野外驗證的物種分布圖，主要生活在從康涅狄格州到北卡羅來納州北部的沿海平原。
施萊辛格和他的同事在2014年的PLOS ONE研究中首次將大西洋海岸豹蛙描述為一種獨特的物種。最近論文的其他作者代表羅格斯大學(xué)和康涅狄格州、特拉華州、馬里蘭州、馬薩諸塞州、新澤西州和紐約州的保護機構(gòu)。北卡羅來納州、賓夕法尼亞州、羅德島州和弗吉尼亞州
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