這種激光攻擊并咬傷了前和平老鼠附近的所有東西:使用光遺傳學的研究人員已經(jīng)培育出了可以變成狂犬病獵人的嚙齒動物。通過這種方式,他們確定了動物大腦中控制狩獵和殺戮行為的神經(jīng)元回路。然而,有趣的是,處于“殺手模式”的老鼠沒有攻擊任何同類——所以它沒有激活一般攻擊系統(tǒng)。這條線路顯然與覓食有關(guān)。
老鼠不僅會發(fā)出噼啪聲——例如,它們是雜食動物,當機會出現(xiàn)時,它們還會捕捉昆蟲。因此,基本上,狩獵本能是這些嚙齒動物自然行為的一部分。此外,掠奪行為也適用于許多其他脊椎動物,包括人類。紐黑文耶魯大學的伊萬德阿勞霍說:“一定有一個神經(jīng)回路將感覺輸入與下頜運動和咬合行為結(jié)合起來。他和他的同事現(xiàn)在正通過他們奇怪的研究追蹤這個系統(tǒng)。
研究和恐怖主義因素
De Araujo和他的同事使用了所謂的光遺傳學研究過程:實驗動物是來自轉(zhuǎn)基因繁殖系的小鼠,它們的神經(jīng)對激光刺激有反應。通過動物大腦中的微小玻璃纖維,研究人員可以特異性地刺激某些神經(jīng)束。這樣,我們就可以得出關(guān)于它的功能的結(jié)論。在他們的實驗中,研究人員將注意力集中在大腦區(qū)域的神經(jīng)連接上,在這些區(qū)域中,狩獵行為的基本功能已經(jīng)顯現(xiàn)出來:杏仁核的核心。
最后,通過選擇性地刺激這個區(qū)域的各種類型的神經(jīng)元,他們遇到了一個顯然對老鼠的捕獵行為負有責任的人。他們的麻煩以一種相關(guān)的方式改變了動物的行為:“當我們打開激光時,它們會攻擊附近的物體,用爪子抓住它們,而且有點重,好像它們想抓住并殺死它們,”de araujo說。除了昆蟲,“受害者”也可以是沒有生命的瓶蓋或木頭。
研究人員可以進一步拆分行為及其神經(jīng)關(guān)聯(lián):一個組織系統(tǒng)的神經(jīng)實際上只負責跟蹤,而另一個則相反,負責殺戮。如果科學家人為地麻痹后一個回路,那么被激活的動物只跟蹤一個物體,但不再攻擊它。
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