研究人員報告說，30%的酵母基因組現(xiàn)在是人工形式的。他們最近制造了五條新染色體——總共六條。很快他們就能實現(xiàn)這個大目標：為第一個真核生物提供一個完全合成的基因組?？茖W家說，這可以幫助人們更好地了解高等生物基因的功能，從而更好地了解各種用途。
雖然酵母是微小的原生動物，但它與細菌有很大的不同。像植物和動物一樣，它是更復雜的生物之一——真核生物。它們的基因組位于細胞核內(nèi)，分為染色體。釀酒酵母中有16種這樣的遺傳結(jié)構(gòu)。這些是巴爾的摩約翰霍普金斯大學的Jef Boeke領(lǐng)導的國際合成酵母項目的關(guān)鍵點。
其他五條染色體“編織”
在合成生物學的背景下，科學家們正試圖通過實驗室的技術(shù)測序計劃，為細胞提供完全或部分產(chǎn)生的遺傳物質(zhì)。簡單來說，這意味著從細胞中取出遺傳物質(zhì)，用人工遺傳物質(zhì)代替，然后檢查它是否能與之共存。近年來，這一領(lǐng)域取得了很大進展：研究人員已經(jīng)成功地用完全人工的遺傳物質(zhì)生產(chǎn)出活細菌。
但是真核生物是一個更大的挑戰(zhàn)，因為它們的遺傳概念相對復雜。然而在2014年3月，合成酵母項目的文字中卻報道了一個突破：研究人員人工重新鑒定了酵母的第一條染色體，讓原來的那條取代了酵母，最終確認了合成版本的功能。
現(xiàn)在，他們已經(jīng)在科學雜志《科學》的七份出版物中報告了自2014年以來的進展。直到第一條染色體synIII，又增加了另外五個物種：synII、synV、synVI、synX和synXII。這些合成版本并不是天然染色體的精確拷貝。研究人員取消了一些部分，以使新的遺傳物質(zhì)載體盡可能瘦。它們保留了所謂的重復序列，位于攜帶信息的基因之間。
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