2021年12月31日整理發(fā)布：陸地和海洋中的地下石油沉積物是微生物的家園，這些微生物使用石油作為能源和食物的來源，將其轉化為甲烷。直到最近，人們還認為這種轉換只有在不同生物之間的復雜團隊合作中才有可能：某些細菌和通常是兩個古菌伙伴?，F在，研究人員已經成功地從一個石油生產設施的沉淀池中培養(yǎng)出一種名為 Methanoliparia 的古細菌，該設施可以自行處理這種復雜的反應。這種“奇跡微生物”將油分解成甲烷(CH4)和二氧化碳(CO2)。馬克斯普朗克海洋微生物研究所和海洋環(huán)境中心 MARUM 的研究作者 Gunter Wegener 解釋說：“Methanoliparia 是一種混合生物，它結合了石油降解劑的特性和產甲烷菌的特性，即甲烷生產者的特性。”不來梅大學的科學。
現在研究人員已經成功地在實驗室培養(yǎng)了這些微生物，他們能夠詳細研究潛在的過程。他們發(fā)現，它的基因構成賦予了 Methanoliparia 獨特的能力。“在它的基因中，它攜帶著酶的藍圖，可以激活和分解各種碳氫化合物。此外，它還擁有甲烷生產商的完整齒輪套件，”韋格納說。
產甲烷新途徑
在他們的實驗室培養(yǎng)中，研究人員為微生物提供了各種食物，并使用了各種不同的方法來密切關注 Methanoliparia 如何處理它。特別令人驚訝的是，這種古細菌用同一種酶激活了所有不同的碳氫化合物。“到目前為止，我們只培育了以乙烷或丁烷等短鏈碳氫化合物為生的古細菌。另一方面，甲醇類植物更喜歡含有長鏈化合物的重油，”合著者拉斐爾·拉索-佩雷斯說。現在在西班牙國家生物技術中心 (CNB) 工作。“直接使用長鏈碳氫化合物的產甲烷微生物——我們直到現在才知道它們存在。即使是具有環(huán)狀或芳香結構的復雜碳氫化合物，對于 Methanoliparia 來說也不是太大，至少如果它們與至少一個較長的碳鏈結合。這意味著除了我們其他令人興奮的結果之外，我們還發(fā)現了以前完全未知的產甲烷途徑。”
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