免疫系統(tǒng)的白細胞在骨髓中產(chǎn)生，主要有助于抵御細菌和損傷，但有時它們會對抗身體——例如，在心血管疾病中，它們的炎癥攻擊會損害動脈和心臟。由馬薩諸塞州總醫(yī)院 (MGH) 的研究人員領導的自然免疫學新研究提供了對增加或減少這些細胞骨髓輸出的途徑的見解。這些發(fā)現(xiàn)可能會導致針對白細胞生成平衡出現(xiàn)問題時出現(xiàn)的病癥的新療法。
資深作者 Matthias Nahrendorf, MD, Ph.D. 是 MGH 系統(tǒng)生物學中心的研究員，也是 MGH 研究所和哈佛醫(yī)學院的 Richard Moerschner 教授，他解釋說，神經(jīng)系統(tǒng)在通過化學物質(zhì)控制血細胞生成方面發(fā)揮著作用。信使或神經(jīng)遞質(zhì)。“例如，這對于暴露于壓力的人來說很重要，壓力荷爾蒙——交感神經(jīng)系統(tǒng)控制的‘戰(zhàn)斗或逃跑’反應的一部分——可能會增加骨髓活動和心血管炎癥，以響應神經(jīng)遞質(zhì)去甲腎上腺素，”他說。交感神經(jīng)有一個反作用者——副交感神經(jīng)，它減緩反應并使身體處于平靜狀態(tài)，主要通過神經(jīng)遞質(zhì)乙酰膽堿。
由于乙酰膽堿對炎癥和心臟病具有保護作用，研究人員在骨髓中研究了這種神經(jīng)遞質(zhì)。“當我們研究乙酰膽堿如何作用于血細胞的產(chǎn)生時，我們發(fā)現(xiàn)它起到了預期的作用——它會減少白細胞，而不是去甲腎上腺素，后者會增加白細胞，”Nahrendorf 說。“但出乎意料的是神經(jīng)遞質(zhì)乙酰膽堿的來源。”
研究小組在已知釋放乙酰膽堿的典型神經(jīng)纖維的骨髓中沒有發(fā)現(xiàn)任何證據(jù)。相反，B 細胞本身是一種白細胞(以制造抗體而聞名)，在骨髓中提供乙酰膽堿。“因此，B 細胞通過抑制骨髓中白細胞的產(chǎn)生來對抗炎癥——即使是在心臟和動脈中。令人驚訝的是，它們使用神經(jīng)遞質(zhì)來做到這一點，”Nahrendorf 說。
利用這一過程可能有助于研究人員制定策略來阻止心血管疾病(如動脈粥樣硬化)中的炎癥。“最終，這可能會導致對抗心肌梗塞、中風和心力衰竭的新療法，”Nahrendorf 說。
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