Northwestern Medicine 的科學家們正在利用 CRISPR 基因編輯技術的新進展來發(fā)現(xiàn)可能導致人類免疫缺陷病毒 (HIV) 的更持久治療和新治療策略的新生物學。
在 大流行期間，艾滋病毒的流行被忽視了，但它對人類健康構成了嚴重且持續(xù)的威脅，僅去年一年就估計有 150 萬新感染病例。
40 多年來，藥物開發(fā)人員和研究團隊一直在尋找治療 HIV 的方法和新的治療方式，但由于他們對病毒如何在人體中建立感染的理解而受到限制。這種只有 12 種蛋白質且基因組只有 SARS-CoV-2 大小的三分之一的小型、不起眼的病毒如何劫持人體細胞進行復制和跨系統(tǒng)傳播?
西北大學的一個跨學科團隊試圖回答這個問題。
在今天(4 月 1 日)發(fā)表在《自然通訊》雜志上的該團隊的新研究中，科學家們使用一種新的 CRISPR 基因編輯方法來識別對血液中的 HIV 感染很重要的人類基因，發(fā)現(xiàn)了 86 個可能在其中發(fā)揮作用的基因。 HIV 復制和導致疾病的方式，包括 40 多種從未在 HIV 感染的背景下研究過的疾病。
該研究提出了一個新的地圖，用于了解 HIV 如何整合到我們的 DNA 中并建立慢性感染。
“現(xiàn)有的藥物治療是我們抗擊艾滋病毒流行的最重要工具之一，并且在抑制病毒復制和傳播方面非常有效，”西北大學的共同通訊作者 Judd Hultquist 說。“但這些治療方法并不能治愈，因此艾滋病病毒感染者必須遵循嚴格的治療方案，需要不斷獲得良好的負擔得起的醫(yī)療保健——這根本不是我們生活的世界。”
Hultquist 說，隨著對病毒如何復制的更多了解，治療有朝一日可能成為治愈方法。
Hultquist 是西北大學 Feinberg 醫(yī)學院病原體基因組學和微生物進化中心的副主任，并擔任 Feinberg 傳染病醫(yī)學助理教授。
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