人們越來越認(rèn)識到睡眠在我們的大腦健康中所起的重要作用。越來越多的證據(jù)表明,睡眠障礙可能會增加患癡呆癥的風(fēng)險。
我和悉尼大學(xué)的同事發(fā)表了一項新研究,表明在短期內(nèi)治療患有輕度認(rèn)知障礙的老年人的睡眠呼吸暫??梢愿纳朴洃浟?,但不能改善其他認(rèn)知領(lǐng)域。
由于目前還沒有治療或治愈癡呆癥的方法,因此越來越多的努力集中在開發(fā)新的方法來減緩其進展。輕度認(rèn)知障礙是介于正常衰老的預(yù)期認(rèn)知衰退和更嚴(yán)重的癡呆衰退之間的階段。
在輕度認(rèn)知障礙中,個人、家人和朋友注意到認(rèn)知變化,但個人仍然可以成功地進行日?;顒?。輕度認(rèn)知障礙與隨后幾年患癡呆癥的風(fēng)險增加有關(guān)。
研究人員認(rèn)為,這是干預(yù)以幫助預(yù)防未來癡呆癥診斷的最佳時機。因此,尋找減緩輕度認(rèn)知障礙患者認(rèn)知能力下降的新方法非常重要。
睡眠對我們的大腦健康有多重要?
睡眠優(yōu)化了我們大腦穩(wěn)定和鞏固新學(xué)到的信息和記憶的能力。這些過程可以發(fā)生在睡眠的所有不同階段,深度睡眠(也稱為第 3 階段或恢復(fù)性睡眠)起著關(guān)鍵作用。
我們現(xiàn)在還知道,glymphatic 系統(tǒng)或大腦的廢物管理系統(tǒng)在睡眠期間非?;钴S,尤其是在深度睡眠期間。這個過程可以清除我們大腦白天積累的廢物,包括毒素。
大腦中的毒素包括 β-淀粉樣蛋白,它是阿爾茨海默病發(fā)展過程中的關(guān)鍵蛋白質(zhì)之一。令人不安的睡眠可能會破壞這種清潔過程,并導(dǎo)致大腦中更多的β-淀粉樣蛋白積累。
睡眠在這些重要過程中的重要作用導(dǎo)致了對睡眠中斷(包括睡眠障礙)是否可能與我們隨著年齡增長時的認(rèn)知變化有關(guān),以及是否與癡呆癥的發(fā)展有關(guān)。
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