一項新研究首次表明大腦刺激可以改善黃斑變性患者的閱讀能力。
藥物治療只能減緩疾病的進展，但滑鐵盧的科學家發(fā)現(xiàn)他們可以訓練大腦更有效地使用它接收到的信息。
經顱直流電刺激 (tDCS) 是一種無創(chuàng)、無痛的腦刺激治療，它使用直流電刺激大腦的特定部位。研究人員刺激視覺皮層以幫助大腦盡可能有效地使用從眼睛接收到的信息。
“這一發(fā)現(xiàn)令人興奮，因為這是第一項證明黃斑變性患者的大腦刺激對閱讀等重要現(xiàn)實技能產生積極影響的研究，”滑鐵盧視光與視覺科學學院的博士后研究員安德魯席爾瓦說。 .
黃斑變性患者可能會出現(xiàn)中心視力模糊或無中心視力，這是讓人能夠看到精細細節(jié)和高分辨率的部分。因此，他們依賴外圍的低分辨率視覺，這使得閱讀等任務變得非常困難。
向研究參與者展示了 30 個句子，一次一個單詞。然后 20 分鐘的刺激開始，參與者逐字閱讀另外 30 個句子。立即、5 分鐘和 30 分鐘后評估讀數(shù)準確性。在刺激后的所有時間間隔內，參與者的閱讀準確性都有所提高。
在香港理工大學進行的一項平行研究使用了相同的方法，除了參與者閱讀一個中文單詞而不是一個英語單詞。令人驚訝的是，香港研究參與者的閱讀技能并沒有像加拿大研究中的參與者那樣隨著刺激而提高。
研究人員懷疑這些研究之間的差異突出了書寫系統(tǒng)之間的內在差異。例如，在英語中，單詞由多個字母組成，而在中文中，一個單詞可以由一個字符表示。
英文單詞中的字母相互擁擠，很難用余光正確識別單詞。眾所周知，大腦刺激可以釋放這種擁擠效應。然而，由于香港的研究一次呈現(xiàn)一個角色，因此沒有角色之間的擁擠需要釋放。
“我們假設大腦刺激應該通過釋放單詞中并排字母引起的視覺擁擠來改善外圍閱讀。這在英語閱讀隊列中有效，但在漢字閱讀隊列中無效，”大學研究主席兼視光與視覺科學學院教授 Ben Thompson 博士說。
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