脊髓充當信使，在大腦和身體之間傳遞信號以調(diào)節(jié)從呼吸到運動的一切。雖然已知脊髓在傳遞疼痛信號中起著至關(guān)重要的作用，但技術(shù)限制了科學(xué)家對這一過程如何在細胞水平上發(fā)生的理解。現(xiàn)在，索爾克的科學(xué)家們創(chuàng)造了可穿戴顯微鏡，能夠前所未有地洞察小鼠脊髓內(nèi)發(fā)生的信號模式。
2023 年 3 月 21 日在Nature Communications和 2023 年 3 月 6 日在Nature Biotechnology上發(fā)表的兩篇論文詳細介紹了這項技術(shù)進步，將幫助研究人員更好地了解健康和疾病背景下感覺和運動的神經(jīng)基礎(chǔ)，例如慢性疼痛，癢、肌萎縮側(cè)索硬化癥(ALS) 或多發(fā)性硬化癥 (MS)。
“這些新型可穿戴顯微鏡使我們能夠看到與區(qū)域感覺和運動相關(guān)的神經(jīng)活動，并且能夠以其他高分辨率技術(shù)無法達到的速度進行觀察，”資深作者、韋特高級生物光子學(xué)中心副教授兼主任 Axel Nimmerjahn 說。“我們的可穿戴顯微鏡從根本上改變了研究中樞神經(jīng)系統(tǒng)的可能性。”
可穿戴顯微鏡大約有 7 和 14 毫米寬(大約是小指或人體脊髓的寬度)，可以在以前無法進入的脊柱區(qū)域?qū)崟r提供高分辨率、高對比度和多色成像繩索。這項新技術(shù)可以與微棱鏡植入物結(jié)合使用，微棱鏡植入物是一種放置在感興趣組織區(qū)域附近的小型反射玻璃元件。
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