角膜移植可能是許多眼病患者恢復清晰視力的最后一步。每年，美國大約有80,000例角膜移植手術(shù)在全球范圍內(nèi)進行，每年進行的角膜移植手術(shù)超過184,000例。
然而，角膜移植物的排斥率可高達10%。這主要是由于患者對藥物的依從性差，這需要在很長一段時間內(nèi)頻繁施用局部滴眼液。
當患者表現(xiàn)出移植角膜的早期排斥跡象時，這種情況會變得尤為嚴重。發(fā)生這種情況時，患者需要每小時滴一次局部眼藥水，以挽救角膜移植物免于失效。
繁瑣的滴眼液給藥過程給患者帶來了巨大的負擔。由此產(chǎn)生的對藥物治療的不依從性可導致更高的移植物排斥率。
由弗吉尼亞聯(lián)邦大學的一個團隊領(lǐng)導的研究可能會通過使用納米顆粒封裝藥物來使角膜移植更加成功。根據(jù)最近發(fā)表在《科學進展》(ScienceAdvances)上的一篇題為“六個月有效治療角膜移植排斥反應”的論文，這種新方法可以顯著提高患者的依從性。
每個納米顆粒都封裝了一種叫做地塞米松磷酸鈉的藥物，這是最常用的皮質(zhì)類固醇之一，用于治療各種眼部疾病，如眼部炎癥、非感染性葡萄膜炎、黃斑水腫和角膜新生血管。通過使用納米粒子控制藥物隨時間的釋放，患者在角膜移植手術(shù)后只需注射一次，而無需頻繁滴眼液。我們的研究表明，使用這種方法，藥物在角膜移植物排斥模型中的療效可維持六個月。
此外，由于藥物在最需要的地方緩慢而直接地釋放，因此該方法需要的劑量比目前的標準滴眼液治療低得多，同時提供更好的療效和安全性。
該項目的主要研究者、VCU藥學院藥劑學和眼科學副教授徐慶國博士與約翰霍普金斯大學LewisJ.Ort眼科學教授JustinHanes博士合作.
徐說：“為了提高患者的依從性和治療效果，我們開發(fā)了一種微小的納米顆粒(約200納米)，在動物研究中，這種藥物可以在沿眼球進行單次結(jié)膜下注射后長達六個月內(nèi)釋放藥物。”
作為該論文第一作者的VCU博士生TuoMeng博士說：“在我們的臨床前角膜移植物排斥反應模型中，納米顆粒的單次給藥成功地預防了角膜移植物排斥反應六個月。”
更重要的是，納米粒子方法逆轉(zhuǎn)了早期排斥反應的跡象，并使角膜移植物維持了六個月而沒有發(fā)生排斥反應。
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