一種涉及分離和選擇性排序社會信息的神經(jīng)通路

人類天生能夠根據(jù)他們的需求和他們正在尋找的東西來分離社交圈中其他人的信息。例如，如果他們需要法律事務的建議，他們可能會聯(lián)系律師朋友，或者如果他們在個人事務上需要情感支持，可能會聯(lián)系富有同情心的朋友。

雖然人類根據(jù)他人正在處理的任務選擇性地分離他人社會信息的能力被廣泛記錄，但支撐它的神經(jīng)過程尚未被發(fā)現(xiàn)。牛津大學研究人員最近發(fā)表在《神經(jīng)元》雜志上的一篇論文揭示了一種神經(jīng)通路，該通路可能在這種獨特的心理和社會能力中發(fā)揮關鍵作用。

“在許多情況下，例如尋找朋友來幫助維修房屋，我們應該關注人們執(zhí)行手頭任務的能力，而忽略他們在其他領域的能力，”進行這項研究的研究人員之一Ali Mahmoodi告訴Medical Xpress。

“我們的朋友可能是一位杰出的神經(jīng)科學家，但在這種情況下，我們更關心他們使用錘子或螺絲刀的能力。我們研究了大腦如何使用多維社會比較任務來解決選擇和分離最相關的比較維度的問題。

為了研究支持選擇和分離與任務相關的社會信息的神經(jīng)機制，Mahmoodi和他的同事進行了一項涉及30名參與者的實驗。這些參與者中的每一個都完成了一項社會比較任務，在此期間使用功能磁共振成像(fMRI)記錄他們的大腦活動。FMRI是一種常用于神經(jīng)科學研究的成像技術，可測量與不同大腦區(qū)域活動相關的血流變化。

“我們使用了一種實驗范式，人們必須比較一個領域(相關)中的兩個角色，而忽略他們在另外兩個領域(不相關)的能力，”Mahmoodi說。“例如，他們不得不比較朋友的家庭維修能力，而忽略了他們在數(shù)學和記憶測試中的表現(xiàn)。這種范式的關鍵是人們應該關注相關的特征(例如，家庭維修技能)，而忽略另外兩個不相關的特征(例如，數(shù)學和記憶)。

當他們查看實驗期間收集的功能磁共振成像掃描時，Mahmoodi和他的同事發(fā)現(xiàn)，當參與者完成社會比較任務時，兩個大腦區(qū)域特別活躍。這兩個區(qū)域是背側前額葉皮層(dmPFC)，一個已知在社會認知中起關鍵作用的大腦區(qū)域，以及前島葉(AI)，一個調(diào)節(jié)主觀感受融入心理過程的大腦區(qū)域。

“我們發(fā)現(xiàn)，當人們難以在相關維度上比較其他人時(要比較的兩個角色相似)，人們使用不相關的信息來比較他們，”馬哈莫迪補充道。“在神經(jīng)水平上，我們在內(nèi)側前額葉皮層中發(fā)現(xiàn)了一個大腦區(qū)域，可以最大限度地減少不相關信息對我們決策的影響。至關重要的是，當我們使用大腦刺激技術暫時擾亂該區(qū)域的活動時，與其他大腦區(qū)域的刺激相比，人們與他人的比較更多地受到不相關信息的影響。

這組研究人員最近的工作指出了一種神經(jīng)回路，這種神經(jīng)回路可能削弱了人類選擇性地對社會信息進行分類并根據(jù)他們所處的環(huán)境關注他人的特定技能或品質(zhì)的寶貴能力。在未來，它可以為探索他們進一步發(fā)現(xiàn)的dmPFC-AI電路的作用的新研究鋪平道路。

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