為了更清楚地了解兒童癌癥患者在放射治療對認(rèn)知的影響方面的差異，圣裘德兒童研究醫(yī)院的科學(xué)家研究了他們所處環(huán)境的影響。他們的工作表明，擁有支持性環(huán)境的兒童比生活在經(jīng)濟(jì)困難社區(qū)的兒童表現(xiàn)更好。
那些生活在經(jīng)濟(jì)困難較大地區(qū)的人的基線和長期認(rèn)知結(jié)果較差。結(jié)果表明，在社區(qū)層面提供支持的政策和資源可能有助于保護(hù)高危兒童腦腫瘤患者免受認(rèn)知能力下降。該研究結(jié)果最近發(fā)表在《神經(jīng)腫瘤學(xué)》(Neuro-Oncology)雜志上。
“在最簡單的層面上，我們發(fā)現(xiàn)患者的環(huán)境很重要，”圣裘德心理學(xué)和生物行為科學(xué)系的通訊作者 Heather Conklin 博士說。“不僅僅是患者接受的診斷或治療。預(yù)測認(rèn)知結(jié)果的還有他們可以獲得的家庭、社區(qū)和支持。”
該研究使用稱為經(jīng)濟(jì)困難指數(shù) (EHI) 的框架來研究患者的社區(qū)如何與認(rèn)知結(jié)果相關(guān)聯(lián)。研究人員發(fā)現(xiàn)，較高的 EHI 分?jǐn)?shù)與進(jìn)入治療時認(rèn)知能力較低的患者以及治療后認(rèn)知能力下降較嚴(yán)重的患者相關(guān)，尤其是在數(shù)學(xué)技能方面。
“社區(qū)層面的經(jīng)濟(jì)困難預(yù)測了這些患者在放療前基線時的認(rèn)知表現(xiàn)，然后還根據(jù)他們的 EHI 四分位數(shù)，他們隨著時間的推移下降或保持穩(wěn)定的程度，”康克林說。
這種預(yù)測能力可與這些患者認(rèn)知能力下降的已知風(fēng)險因素相媲美。
“治療前存在的差距隨著時間的推移而擴(kuò)大，并且比公認(rèn)的臨床因素(例如放射治療的年齡)具有更大的相對影響，”Conklin 說。
在社區(qū)層面評估患者
雖然初步分析，使用 EHI 是一種解釋患者周圍環(huán)境的方法。它包括六個因素的信息：失業(yè)、撫養(yǎng)、教育、收入、擁擠的住房和貧困。這些信息是在人口普查街區(qū)級別收集和呈現(xiàn)的，這些街區(qū)由 250 和 550 個住房單元組成，幾乎包括美國的每個社區(qū)。
“這是腫瘤學(xué)領(lǐng)域第一次有人使用鄰里水平變量而不是家庭特定指標(biāo)來預(yù)測接受腦瘤治療的兒童的認(rèn)知結(jié)果，”Conklin 說。“之所以重要，是因為它為我們提供了有關(guān)孩子生活環(huán)境的更多細(xì)微信息。它還開辟了新的領(lǐng)域，我們可以在這些領(lǐng)域制定干預(yù)措施以改善認(rèn)知結(jié)果。”
這篇論文遵循了越來越多的研究表明，較低的社會經(jīng)濟(jì)地位可以預(yù)測接受放射治療的小兒腦腫瘤患者較差的認(rèn)知結(jié)果。研究中的 St. Jude 患者都免費接受了類似的先進(jìn)護(hù)理，因此至少部分結(jié)果差異可能是由于非治療因素造成的，例如生活在高度貧困地區(qū)。在整體 EHI 得分組成部分中，與不良結(jié)果最相關(guān)的因素是社區(qū)層面的貧困。
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