許多癌癥，尤其是早期疾病，都是通過切除腫瘤來治療的。但即使在腫瘤被切除后，癌細(xì)胞仍有可能留在體內(nèi)，癌癥可能會復(fù)發(fā)。目前，患者接受定期檢查、掃描和驗血，以便醫(yī)生可以監(jiān)測他們的狀況并就可能需要的任何進(jìn)一步治療做出決定。
但越來越多的醫(yī)生開始根據(jù)患者腫瘤 DNA 的基因組信息做出這些治療決定。每個人的 DNA 都是獨一無二的，更重要的是，每個腫瘤在遺傳上都是獨一無二的。通過對一個人的腫瘤樣本或活檢進(jìn)行測序，醫(yī)生可以開始了解發(fā)生了哪些 DNA 變化并導(dǎo)致了癌癥的生長。這種方法使他們能夠以個性化的方式選擇更適合患者的治療方法。
我們的最新研究使這一概念更進(jìn)一步。我們發(fā)現(xiàn)使用個性化血液測試可以非常靈敏地檢測一個人血液中的腫瘤 DNA 。這種新方法可用于為患者制定治療計劃，以幫助預(yù)防癌癥復(fù)發(fā)。
過去的研究表明，在癌癥患者中，癌性腫瘤會釋放可在其血液中找到的DNA 。我們稱之為循環(huán)腫瘤 DNA。鑒于癌癥 DNA 包含突變——這使其與血液中發(fā)現(xiàn)的其他 DNA 分子不同——這為通過血液測試監(jiān)測癌癥的新方法提供了令人興奮的機(jī)會。
然而，檢測血液中的循環(huán)腫瘤 DNA 通常就像大海撈針一樣。在患有早期癌癥的患者中，或者在他們的腫瘤被切除后，血液中癌癥衍生 DNA 的濃度可能非常低，這使得使用目前用于臨床檢測的方法進(jìn)行檢測具有挑戰(zhàn)性。
在我們最近發(fā)表于《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》的研究中，我們表明，當(dāng)我們將循環(huán)腫瘤 DNA與腫瘤基因組圖譜進(jìn)行比較時，可以在血液中以非常高的靈敏度檢測到循環(huán)腫瘤 DNA。這使我們能夠以針對每個患者的個性化方式確切地知道要在血液中尋找哪些突變。
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