一個由生物技術(shù)專家和神經(jīng)科學家組成的國際團隊發(fā)現(xiàn)了在給予兩種致幻化合物的患者中減輕抑郁癥狀的機制。在他們發(fā)表在《自然神經(jīng)科學》雜志上的小鼠研究中，該小組分離出參與與抑郁癥狀改善相關(guān)的神經(jīng)可塑性類型的結(jié)合受體。Nature Neuroscience的編輯們在同一期期刊上發(fā)表了一份研究簡報，概述了該團隊在這項新工作中所做的工作。
幾年來，心理健康專家已經(jīng)知道，神奇蘑菇和 LSD 等迷幻藥可以減輕慢性抑郁癥患者的癥狀。但直到現(xiàn)在，還不知道這些化合物是如何發(fā)揮作用的。雖然該領(lǐng)域的大多數(shù)人懷疑它是兩種化合物中都存在的一種化學物質(zhì)，但其他人堅持認為是與此類藥物相關(guān)的致幻之旅帶來了緩解。這項新努力的研究人員發(fā)現(xiàn)它是前者。
研究小組將 psilocin 或 LSD 添加到實驗室培養(yǎng)皿中的細胞中，然后在顯微鏡下觀察發(fā)生了什么。更具體地說，他們觀察了化合物中的化學物質(zhì)與受體細胞之間的相互作用，以確定哪些可能結(jié)合。經(jīng)過反復試驗，他們最終發(fā)現(xiàn)一些化學物質(zhì)與受體 TrkB 結(jié)合——與開發(fā)用于治療抑郁癥的藥物所靶向的受體相同——只是它們建立的鍵合強度高了 1000 倍。他們還發(fā)現(xiàn)，這種緊密結(jié)合的結(jié)果是神經(jīng)可塑性活動的增加——這種機制被認為是導致抑郁癥狀減輕的原因。
對他們的發(fā)現(xiàn)很感興趣，研究人員給因暴露于壓力情況而導致抑郁的小鼠服用一定劑量的 LSD 或 psilocin 。然后他們解剖了他們的大腦，發(fā)現(xiàn)了他們在培養(yǎng)皿中觀察到的相同類型的結(jié)合。他們還發(fā)現(xiàn)，結(jié)合的抗抑郁作用與藥物中改變血清素受體的化學物質(zhì)的作用無關(guān)，血清素受體是誘發(fā)迷幻體驗和幻覺的原因。這意味著該團隊可能已經(jīng)找到了一種無需誘發(fā)此類經(jīng)歷即可治療患者的方法。
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