一個由生物技術專家和神經科學家組成的國際團隊發(fā)現(xiàn)了在給予兩種致幻化合物的患者中減輕抑郁癥狀的機制。在他們發(fā)表在《自然神經科學》雜志上的小鼠研究中，該小組分離出參與與抑郁癥狀改善相關的神經可塑性類型的結合受體。Nature Neuroscience的編輯們在同一期期刊上發(fā)表了一份研究簡報，概述了該團隊在這項新工作中所做的工作。
幾年來，心理健康專家已經知道，神奇蘑菇和 LSD 等迷幻藥可以減輕慢性抑郁癥患者的癥狀。但直到現(xiàn)在，還不知道這些化合物是如何發(fā)揮作用的。雖然該領域的大多數(shù)人懷疑它是兩種化合物中都存在的一種化學物質，但其他人堅持認為是與此類藥物相關的致幻之旅帶來了緩解。這項新努力的研究人員發(fā)現(xiàn)它是前者。
研究小組將 psilocin 或 LSD 添加到實驗室培養(yǎng)皿中的細胞中，然后在顯微鏡下觀察發(fā)生了什么。更具體地說，他們觀察了化合物中的化學物質與受體細胞之間的相互作用，以確定哪些可能結合。經過反復試驗，他們最終發(fā)現(xiàn)一些化學物質與受體 TrkB 結合——與開發(fā)用于治療抑郁癥的藥物所靶向的受體相同——只是它們建立的鍵合強度高了 1000 倍。他們還發(fā)現(xiàn)，這種緊密結合的結果是神經可塑性活動的增加——這種機制被認為是導致抑郁癥狀減輕的原因。
對他們的發(fā)現(xiàn)很感興趣，研究人員給因暴露于壓力情況而導致抑郁的小鼠服用一定劑量的 LSD 或 psilocin 。然后他們解剖了他們的大腦，發(fā)現(xiàn)了他們在培養(yǎng)皿中觀察到的相同類型的結合。他們還發(fā)現(xiàn)，結合的抗抑郁作用與藥物中改變血清素受體的化學物質的作用無關，血清素受體是誘發(fā)迷幻體驗和幻覺的原因。這意味著該團隊可能已經找到了一種無需誘發(fā)此類經歷即可治療患者的方法。
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