懷孕早期,子宮里會發(fā)生一些奇怪的事情:正在發(fā)育的胎盤胎兒側(cè)的細(xì)胞侵入子宮內(nèi)膜,并與母親的免疫系統(tǒng)一起重塑動脈。
“當(dāng)我第一次讀到它時,我想,‘這太奇怪了,’”斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院病理學(xué)家邁克爾·安杰洛醫(yī)學(xué)博士說。
人類的免疫系統(tǒng)通常會攻擊不熟悉的細(xì)胞,理論上這會給發(fā)育中的妊娠帶來問題。但在正在生長的胎盤的母親一側(cè),動脈包含了與胚胎基因匹配的細(xì)胞,這只是形成唯一臨時人體器官所需的獨特合作中的幾個不尋常事件之一。“在人類生物學(xué)中沒有其他類似的事情,”安吉洛說。
在 7 月 19 日發(fā)表在《自然》雜志上的一篇論文中,他的研究小組對基因不匹配的母體和胎兒細(xì)胞如何合作重組子宮動脈給出了迄今為止最詳細(xì)的描述。
這篇論文是一個更大的研究項目“人類生物分子圖譜計劃”的一部分,該項目正在建立一個體內(nèi)所有細(xì)胞的綜合目錄。該項目包括來自美國和歐洲數(shù)十個機構(gòu)的科學(xué)家的研究。
研究胎盤如何形成是很棘手的,因為人類胎盤具有獨特的侵入性,比其他哺乳動物的胎盤在子宮內(nèi)生長得更深。這個過程有一個類似金發(fā)姑娘的因素:胎盤向子宮壁的生長過多或過少都會出現(xiàn)問題。
了解“恰到好處”發(fā)育的細(xì)節(jié)可以幫助科學(xué)家了解妊娠并發(fā)癥中出現(xiàn)的問題,例如植入性胎盤,一種過度侵入性的胎盤,它纏繞在子宮內(nèi)過深,可能導(dǎo)致出生時出血;先兆子癇,其特點是妊娠后期出現(xiàn)危險的高血壓,研究人員認(rèn)為其起源于侵入性胎盤;以及胎盤未能在子宮壁上正確固定的流產(chǎn)。
安吉洛的團隊繪制了滋養(yǎng)層細(xì)胞與母親免疫系統(tǒng)之間復(fù)雜、高度協(xié)調(diào)的舞蹈關(guān)系,滋養(yǎng)層細(xì)胞起源于胎盤的胎兒側(cè),發(fā)出協(xié)調(diào)動脈重塑的信號,而母親的免疫系統(tǒng)則在胎盤形成時適應(yīng)這些不熟悉的細(xì)胞。
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