一項新的研究詳細(xì)介紹了免疫系統(tǒng)在最常見的由唇皰疹病毒引起的嚴(yán)重腦部疾病中所發(fā)揮的破壞作用。
研究人員已經(jīng)確定了引起單純皰疹病毒(HSV)腦炎腦部炎癥的特定類型的免疫細(xì)胞。至關(guān)重要的是，他們還確定了將這種免疫細(xì)胞從血液中召喚到大腦中的信號蛋白。
發(fā)表在《細(xì)胞報告》上的研究結(jié)果可能有助于開發(fā)針對腦部感染的靶向治療方法，腦部感染是全世界病毒性腦炎的最常見原因。
HSV 腦炎發(fā)病迅速，盡管進(jìn)行了快速的抗病毒藥物治療，許多患者還是死亡。由于病毒和免疫細(xì)胞進(jìn)入大腦，破壞血腦屏障引起的炎癥和損傷，大多數(shù)幸存者都會遭受腦損傷。
“確定特定免疫細(xì)胞的作用以及允許它們穿過保護(hù)性血腦屏障的因素對于開發(fā)靶向免疫療法至關(guān)重要，”領(lǐng)導(dǎo)這項研究的利物浦大學(xué)高級臨床科學(xué)家研究員 Benedict Michael 博士解釋道。
研究人員利用小鼠模型表明，中性粒細(xì)胞(一種免疫細(xì)胞)使血腦屏障更具滲透性，并導(dǎo)致與 HSV 腦炎相關(guān)的腦損傷。他們還發(fā)現(xiàn)，控制病毒不需要這些中性粒細(xì)胞。
同時，人們發(fā)現(xiàn)單核細(xì)胞免疫細(xì)胞具有保護(hù)作用，需要控制病毒和防止腦損傷。
研究人員還確定了一種名為 CXCL1 的確切信號蛋白，該蛋白在 HSV 感染期間驅(qū)動這些破壞性中性粒細(xì)胞遷移到大腦中。通過阻斷這種 CXCL1 蛋白，可以阻止中性粒細(xì)胞穿過血腦屏障并引起炎癥，從而減輕疾病的嚴(yán)重程度。
這些發(fā)現(xiàn)使 CXCL1 蛋白成為新療法的一個有吸引力的靶標(biāo)，該療法可以阻止破壞性白細(xì)胞的流入，而不限制保護(hù)性白細(xì)胞的作用。
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