人類胎盤是一個不同于其他器官的器官。在九個月的過程中，它由胚胎形成，維持生命，然后脫落。
“這意味著什么，”賓夕法尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院助理教授蒙特塞拉特·安格拉 (Montserrat Anguera) 說，“它必須制造出非常特化的細胞，它必須形成它必須構(gòu)建支撐自身和嬰兒的結(jié)構(gòu)，它必須感知來自母親和環(huán)境的暗示，并且必須非常非?？斓赝瓿伤羞@些事情。”
在一項新研究中，Anguera 及其同事發(fā)現(xiàn)了一種長非編碼 RNA (lncRNA)，它有助于胎盤：保護未出生的嬰兒免受病原體的侵襲。
這項研究成果發(fā)表在《分子與細胞生物學(xué)》雜志分子與細胞生物學(xué)上，首次鑒定出胎盤中參與調(diào)節(jié)免疫的 lncRNA回復(fù)。
對這種 lncRNA 和其他 lncRNA 的進一步研究可以揭示胎盤如何抵御病原體，即使是在胚胎發(fā)育的最早階段。研究人員表示，從長遠來看，這種 lncRNA 甚至有可能成為啟動胎盤抵抗病毒或其他傳染源的靶標(biāo)。
Anguera 與主要作者 Ian Penkala、Jianle Wang、賓夕法尼亞大學(xué)獸醫(yī)學(xué)院的 Camille M. Syrett 和 Carolina B. López 以及天普大學(xué)的 Laura Goetzl 合作完成了這項工作。
關(guān)于 lncRNA 的知識正在快速發(fā)展，Anguera 從博士后研究員起就一直參與這個領(lǐng)域。顧名思義，lncRNA 是長度超過 200 個核苷酸的 RNA 轉(zhuǎn)錄本，不編碼蛋白質(zhì)。已知它們中的許多能夠調(diào)節(jié)基因表達并且以快速的方式進行。
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