根據(jù)發(fā)表在《eLife》雜志上的一項研究，一種扁形蟲可能成為尋找更好方法治療一組疾病的新武器，這些疾病可能導(dǎo)致對光極度敏感、面部毛發(fā)生長和幻覺。
卟啉癥是一組罕見的代謝性疾病，其特征是紅色和紫色色素在體內(nèi)積聚。偶然發(fā)現(xiàn)地中海扁形蟲(S. mediterranea)在長時間暴露于陽光下皮膚顏色會發(fā)生變化，這些動物可以為研究這種疾病提供新的模型。
新罕布什爾州基恩州立學(xué)院的教師和學(xué)生研究人員表明，扁蟲在其皮膚色素細胞中產(chǎn)生稱為卟啉的光激活分子，其生化途徑與人類卟啉癥相同。
他們的研究源于本科生的意外觀察，他們所研究的扁蟲在暴露在陽光下幾天后，顏色會從棕色變成白色。它現(xiàn)在可以促進未來的藥物開發(fā)，以滿足患者對更有效治療的需求。
“卟啉癥通常是由遺傳性突變引起的，涉及身體各個部位的卟啉積聚。雖然血紅素(紅細胞中氧氣運輸所需的物質(zhì))生成過程中自然產(chǎn)生，但卟啉在其水平升高時可能會產(chǎn)生毒性作用。 ”，通訊作者兼基恩州立大學(xué)生物學(xué)副教授 Jason Pellettieri 說道。
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