為了治療磨損的關節(jié)炎髖關節(jié)而不需要進行大量的手術來替換它們，科學家們對干細胞進行了編程，以在形狀像髖關節(jié)球的 3D 模板上生長新的軟骨。更重要的是，通過基因療法，他們激活了新的軟骨，釋放抗炎分子，以防止關節(jié)炎復發(fā)。
該技術由圣路易斯華盛頓大學醫(yī)學院和北卡羅來納州達勒姆市的 Cytex Therapeutics Inc. 合作展示，并于 7 月 18 日發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上。
這一發(fā)現(xiàn)有一天可能會提供髖關節(jié)置換手術的另一種選擇，特別是對于年輕患者。醫(yī)生不愿意對 50 歲以下的患者進行此類手術，因為假體關節(jié)的使用壽命通常不到 20 年。移除磨損假體的第二次關節(jié)置換手術可能會破壞骨骼，并使患者面臨感染的風險。
華盛頓大學骨科教授 Farshid Guilak 博士說：“更換失效的假體關節(jié)是一項困難的手術。”“我們已經(jīng)開發(fā)出一種方法，利用患者自身的干細胞來生長新的軟骨，并結合基因療法來釋放抗炎分子，以抑制關節(jié)炎的發(fā)生，從而重塑關節(jié)炎關節(jié)的表面。我們的希望是預防或至少延遲，標準的金屬和塑料假體關節(jié)置換術。”
該技術使用 Guilak 和他的團隊開發(fā)的 3D、可生物降解的合成支架。該支架被模制成患者關節(jié)的精確形狀，上面覆蓋著由患者自己的干細胞制成的軟骨，該干細胞取自皮下脂肪。例如，然后可以將支架植入到患有關節(jié)炎的髖部表面。用“活”組織重建髖關節(jié)表面旨在緩解關節(jié)炎疼痛，并延遲甚至消除某些患者進行關節(jié)置換手術的需要。
此外，通過將基因插入新生長的軟骨并用藥物激活它，該基因可以協(xié)調抗炎分子的釋放，以對抗關節(jié)炎的復發(fā)，而關節(jié)炎通常是引發(fā)此類關節(jié)問題的首要原因。
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