足月嬰兒從母親那里得到自然保護，幫助他們抵抗危險的感染。然而，早產(chǎn)兒缺乏保護性腸道細菌，往往無法哺乳，導致其抗感染能力發(fā)育不全?，F(xiàn)在，密蘇里大學醫(yī)學院的研究人員發(fā)現(xiàn)，人工制造的乳鐵蛋白(母乳中天然存在的蛋白質)可以幫助保護早產(chǎn)兒免受葡萄球菌感染。
密歇根大學醫(yī)學院兒童健康系名譽教授、該研究的主要作者邁克爾·謝爾曼醫(yī)學博士說：“出生時保護性腸道細菌水平較低的嬰兒遭受毀滅性甚至致命感染的風險增加。”“我們的研究發(fā)現(xiàn)，為極低出生體重的早產(chǎn)兒提供人工制造的乳鐵蛋白，實際上可以消除導致葡萄球菌感染的細菌，即表皮葡萄球菌。”
研究人員研究了 2009 年 7 月至 2012 年 1 月期間在MU 婦女兒童醫(yī)院和洛杉磯南加州大學兒童醫(yī)院新生兒重癥監(jiān)護室中的 120 名早產(chǎn)兒的免疫系統(tǒng)。試驗中的嬰兒體重在 1 磅至 10 盎司之間，出生時體重 3 磅 4 盎司。60 名嬰兒通過飼管每天兩次接受乳鐵蛋白，持續(xù) 28 天，以模擬哺乳時接受母乳。
為了了解該蛋白質在保護性腸道細菌發(fā)育中的作用，研究人員檢查了嬰兒的糞便。研究人員發(fā)現(xiàn)，在接受乳鐵蛋白治療的新生兒中，導致葡萄球菌感染定植的細菌實際上被消除了。
“這些細菌是早產(chǎn)兒院內血流感染的最常見原因，導致高達 50% 的感染，”謝爾曼說。“作為醫(yī)生，我們對乳鐵蛋白如何影響保護性腸道細菌的發(fā)育了解有限。我們的研究表明，它可以改變嬰兒腸道中的細菌，而這些細菌可以保護早產(chǎn)兒免受葡萄球菌感染。”
作為研究的一部分，免費向患者提供乳鐵蛋白。據(jù) Sherman 稱，乳鐵蛋白每劑的費用估計為 25 至 500 美元，但感染可能會使嬰兒的住院時間延長 10 至 14 天，費用為 40,000 至 56,000 美元。
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