人們發(fā)現(xiàn)突觸后蛋白質聚集體中出現(xiàn)的蛋白質對其形成至關重要。神戶大學的發(fā)現(xiàn)確定了突觸功能的新關鍵參與者，并首次揭示了其迄今為止尚未表征的細胞作用和進化。
突觸(兩個神經(jīng)元之間的連接)發(fā)生的情況是大腦功能的關鍵因素。信號從突觸前神經(jīng)元到突觸后神經(jīng)元的傳遞是由蛋白質介導的，蛋白質的不平衡可能導致神經(jīng)精神疾病，例如嚴重抑郁癥、自閉癥或酒精依賴。
然而，由于該連接處存在的蛋白質種類繁多，許多蛋白質尚未被研究，而且通常甚至不清楚以前發(fā)現(xiàn)的那些蛋白質是否確實屬于那里，或者它們是否只是分析過程中產(chǎn)生的雜質。
突觸后膜正下方的一個特別明顯的結構是所謂的“突觸后密度”，可能是數(shù)千種不同蛋白質的聚集體。
為了闡明突觸后密度，神戶大學神經(jīng)生理學家 Takumi Toru 和他的團隊首先比較了之前關于這一現(xiàn)象的研究的 35 個數(shù)據(jù)集，以找出哪些未表征的蛋白質出現(xiàn)一致。他們的論文發(fā)表在PLoS Biology上。
該論文的第一作者 Kaizuka Takeshi 解釋說：“我們建立了一個分析管道來統(tǒng)一和對齊不同數(shù)據(jù)集中的蛋白質結構。這導致了一種特征不明的突觸蛋白質的鑒定，該蛋白質已在 20 多個數(shù)據(jù)集中檢測到。 ”。
這表明標記為 FAM81A 的蛋白質可能與整個結構的功能相關，因此研究小組分析了它與其他蛋白質的相互作用、它在神經(jīng)元內(nèi)和周圍的分布以及它對神經(jīng)元形狀和功能的影響，其作用機制及其演變。簡而言之，他們對這種蛋白質進行了完整的初步表征。
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