筑波大學的研究人員發(fā)現(xiàn)，類似病毒的納米顆?？梢源龠M宿主細菌的多細胞組織和繁殖。這些顆粒在進化上與噬菌體(感染細菌的病毒)有關，含有一種酶，有助于塑造多細胞結(jié)構(gòu)并最終增強形態(tài)分化。該研究結(jié)果發(fā)表在《自然通訊》雜志上。
病毒在環(huán)境中無處不在，生物體已經(jīng)發(fā)展出各種機制來應對病毒的威脅。然而，放線菌基因組包含一組高度保守的基因，用于編碼病毒樣納米顆粒，盡管其生物學意義尚不清楚。
在一項新研究中，研究人員對一種放線菌 Streptomyces davawensis 進行了研究，發(fā)現(xiàn)它會產(chǎn)生促進宿主繁殖的病毒樣顆粒。在突變的 S. davawensis 菌株中，缺乏病毒樣顆粒產(chǎn)生，細胞被困在異常聚集體中，而細胞外 DNA(作為多細胞組織的支架)顯著減少。
詳細分析顯示，病毒樣顆粒含有一種對其功能至關重要的獨特酶(效應物)，它可以部分降解基因組 DNA。
效應物從粒子中釋放出來并定位在宿主細胞膜上。提出的模型表明效應物部分降解基因組 DNA，連接細胞內(nèi)和細胞外環(huán)境，從而促進細胞外 DNA 釋放并為宿主細胞繁殖提供支架和營養(yǎng)。
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