人體免疫細(xì)胞不僅在血液中循環(huán)，還可以占據(jù)某些組織，有時(shí)會(huì)在那里停留數(shù)年。由免疫學(xué)家 Christina Zielinski 領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組通過檢查干細(xì)胞移植后的患者樣本發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象。此外，研究人員能夠更詳細(xì)地描述組織駐留免疫細(xì)胞的特殊特性。結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)免疫學(xué)》上。
當(dāng)病原體進(jìn)入人體后，大量免疫細(xì)胞迅速上手，識(shí)別并消滅入侵者。其中包括 T 細(xì)胞，一種可以直接識(shí)別病毒或細(xì)菌等入侵者的白細(xì)胞。
然而，新的結(jié)果表明，該組的“血細(xì)胞”名稱有些誤導(dǎo)。“我們能夠證明 T 細(xì)胞有時(shí)會(huì)在皮膚中保留多年，因此可以最佳地適應(yīng)當(dāng)?shù)厍闆r，”Christina Zielinski 說。
大多數(shù) T 細(xì)胞保留在組織中
“長(zhǎng)期以來，人們一直認(rèn)為 T 細(xì)胞僅在組織中短暫循環(huán)，例如，為了抵抗感染，但不再在那里逗留，而是直接遷移回血液中，”Zielinski 解釋說。然而，她的團(tuán)隊(duì)的研究結(jié)果表明，大多數(shù) T 細(xì)胞長(zhǎng)期保留在組織中，而真正在體內(nèi)循環(huán)的細(xì)胞要少得多。“這也表明血液樣本可能很少告訴我們一個(gè)人的免疫防御有多好，”齊林斯基說。
為了追蹤人類的 T 細(xì)胞并找出哪個(gè)細(xì)胞在哪里以及它在那里停留了多長(zhǎng)時(shí)間，該團(tuán)隊(duì)不得不使用一個(gè)技巧。“我們研究了接受異基因干細(xì)胞移植患者的樣本，”Zielinski 說。這意味著這些患者自身的免疫系統(tǒng)被化療和放療破壞，然后在捐贈(zèng)者的造血干細(xì)胞的幫助下重建。對(duì)于某些疾病，尤其是白血病，這可能是唯一的治療方法。
研究人員檢查了干細(xì)胞治療后兩到三年采集的皮膚活檢和血液樣本。這使他們能夠確定他們發(fā)現(xiàn)的 T 細(xì)胞是來自患者還是供體。“我們?yōu)榇四康拇_定了單個(gè)細(xì)胞的遺傳指紋，”Zielinski 解釋說。這使她能夠證明皮膚中一半的 T 細(xì)胞來自患者本身，而在血液中幾乎只發(fā)現(xiàn)了來自供體的 T 細(xì)胞。因此，患者自身的免疫細(xì)胞在皮膚組織中存活了數(shù)年。然而，只有大約四分之一的干細(xì)胞治療接受者表現(xiàn)出這種特征;其余的免疫系統(tǒng)已被完全取代。
移植的可能后果
“目前尚不清楚為什么有些患者會(huì)保留自己的免疫細(xì)胞，”Zielinski 說。她還說，需要更多的研究來了解這會(huì)產(chǎn)生什么影響。她懷疑常駐 T 細(xì)胞可能具有保護(hù)功能。“我認(rèn)為它就像蹲下：然后供體細(xì)胞無法進(jìn)入組織，因?yàn)樗呀?jīng)被患者自身的 T 細(xì)胞占據(jù)。” 因此，它們不會(huì)引起炎癥。她說，發(fā)現(xiàn)的常駐 T 細(xì)胞具有抗炎特性，支持了這一論點(diǎn)。
她的研究小組現(xiàn)在將專注于肝移植的影響。這里的問題也是，留在組織中的 T 細(xì)胞——在這種情況下來自供體——是否可能保護(hù)器官免受排斥。
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