在餐廳享用難忘的晚餐后,在您的腦海中留下痕跡的不僅僅是食物。氣味、裝飾、樂隊演奏的聲音、談話和許多其他特征結(jié)合在一起,形成了對夜晚的獨特記憶。稍后,僅恢復這些印象中的任何一種可能就足以恢復整個體驗。
現(xiàn)在一項新的研究表明,在大腦中,復雜的記憶同樣由一個整體及其部分組成。研究人員發(fā)現(xiàn),雖然整體經(jīng)驗存儲在海馬體中,但大腦結(jié)構(gòu)長期以來被認為是記憶的所在地,而個體細節(jié)則被解析并存儲在其他地方,即前額葉皮層。這種分離確保了,在未來,暴露于任何個體線索足以激活前額葉皮層,然后進入海馬體以回憶整個記憶。
這些發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《自然》雜志上,闡明了大腦中記憶處理的分布式特性,并為記憶回憶的過程提供了新的見解,而記憶回憶的理解不如記憶存儲。
將記憶作為一種分布式的大腦過程來研究一直具有挑戰(zhàn)性,部分原因是技術(shù)限制。洛克菲勒大學的神經(jīng)科學家 Priya Rajasethupathy 和她的同事開發(fā)了新技術(shù)來同時記錄和操縱來自多個大腦區(qū)域的神經(jīng)活動當老鼠在虛擬現(xiàn)實的無盡走廊中導航多感官體驗時,遇到各種景象、聲音和氣味。研究人員訓練老鼠將不同的房間聯(lián)系起來,這些房間由不同的感覺線索組合組成,作為獎勵或厭惡的體驗。后來,在特定的氣味或聲音的推動下,老鼠能夠回憶起更廣泛的經(jīng)歷,并且知道是高興地期待糖水還是尋找令人討厭的空氣。
實驗表明,雖然內(nèi)嗅-海馬通路是一個經(jīng)過充分研究的涉及海馬及其周圍區(qū)域的回路,對于形成和儲存體驗至關(guān)重要,但個體感覺特征正在被運送到前額神經(jīng)元。后來,當老鼠遇到特定的感覺特征時,就會使用不同的電路。這一次,前額神經(jīng)元與海馬體進行交流,以喚起相關(guān)的全局記憶。“這表明有一條專門的記憶回憶途徑,與記憶形成不同,”該研究的第一作者、由 Rajasethupathy 和威爾康奈爾醫(yī)學院神經(jīng)科學家 Conor Liston 共同指導的研究生 Nakul Yadav 說。
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