乳酸加強了女性生殖道細胞之間的連接，形成了對有害細菌和病毒的物理屏障。
新伯內(nèi)特研究所領導的研究發(fā)表在《微生物組》雜志上，顯示了代謝物降低女性感染性傳播感染 (STI) 風險的另一種方式。
Burnet 博士說，就像腸道一樣——但可能沒有那么廣為人知——也有一個微生物組。學生 Brianna Jesaveluk，她是該研究的平等第一作者。但與理想的腸道菌群不同，內(nèi)的最佳情況是有一種特定類型的細菌占主導地位——乳酸桿菌。“這些物種已被證明可以為許多不同的健康益處帶來非常好的結果，”Jesaveluk 說。
特別是，科學家們早就知道，微生物群以乳酸桿菌為主的女性感染性傳播感染(包括艾滋病毒)的風險降低，盡管他們還不知道確切原因。先前的伯內(nèi)特研究表明，乳酸——由乳桿菌屬物種制造——可以減少炎癥。生殖道炎癥是不好的，因為它會增加 HIV 的風險。乳酸還可以直接殺死艾滋病毒等細菌和病毒。
這一最新發(fā)現(xiàn)表明，乳酸增強了女性生殖道作為有害微生物物理屏障的能力。想象一下，女性生殖道上的細胞就像一道蒼白的柵欄，伯內(nèi)特疾病消除項目副主任安娜赫普斯博士說，她是該研究的資深作者。
“乳酸使柵欄的柵欄保持緊密，并阻止東西偷偷溜進來，”赫普斯博士說。研究人員現(xiàn)在正在研究如何將這些發(fā)現(xiàn)用于治療。“我們正計劃對含有乳酸的內(nèi)凝膠進行試驗，”赫普斯博士說。
該試驗的目的是確認科學家在實驗室中看到的好處也適用于女性，并確定凝膠的最佳乳酸濃度和成分。
“我們工作的一個潛在應用是女性可以插入的內(nèi)環(huán)，它會慢慢分泌乳酸，”赫普斯博士說。雖然市場上已經(jīng)有含有乳酸的凝膠，但它們是作為化妝品而非治療劑銷售的，因此沒有經(jīng)過這種嚴格的研究。“因此，市場上的一些凝膠實際上可能會造成我們不知道的危害，”赫普斯博士說。
從長遠來看，研究人員正在努力讓女性擁有自己的有效機制來保護自己免受艾滋病毒侵害。
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