邁克爾·門德斯說，當(dāng)?shù)弥约夯加斜透窝讜r，“我什至不知道那是什么。”
47 歲的門德斯多年來一直在洛杉磯無家可歸，他說他在流落街頭的整個過程中都沒有去看醫(yī)生。當(dāng) Mendez 在 Arroyo Seco Tiny Home Village 安頓下來時，他決定在每周開往 Highland Park 站點(diǎn)的 UCLA Health 流動診所停留，并很快了解到可能危及他生命的感染。
根據(jù)聯(lián)邦數(shù)據(jù)，丙型肝炎通過受感染的血液傳播，每年在全國造成大約 14,000 人死亡。醫(yī)生將其描述為一種緩慢而隱蔽的殺手，可能需要數(shù)年時間才能顯示出任何癥狀。在某些情況下，病毒可能會自行清除，但如果不及時治療，感染也可能導(dǎo)致肝病和癌癥。
“如果不是他們，我仍然會得到它，”能夠通過移動程序獲得治療的門德斯說。“而且我不知道自己出了什么問題。”
丙型肝炎現(xiàn)在可以通過服用直接作用的抗病毒藥物兩到三個月來治愈絕大多數(shù)病例。然而，在美國，只有一小部分被發(fā)現(xiàn)感染的人會立即開始服用這些藥片。美國疾病控制和預(yù)防中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，只有約三分之一的私人保險患者和四分之一的醫(yī)療補(bǔ)助計劃患者在確診后大約一年內(nèi)開始治療。
能夠治愈丙型肝炎“是過去 15 年醫(yī)學(xué)研究中最大、最激動人心的發(fā)展之一——大多數(shù)人都沒有聽說過它，”美國國立衛(wèi)生研究院前所長 Francis Collins 博士說，今年秋天告訴記者。較新的藥物可以治愈大多數(shù)患者，“而且副作用基本上可以忽略不計。”
“那到底是什么?”柯林斯說。“為什么我們還有 250 萬人沒有機(jī)會接受檢測和治療?好吧，這是因為我們的醫(yī)療保健系統(tǒng)。”
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