遲發(fā)性阿爾茨海默病 (LOAD) 是一種在 65 歲以后出現(xiàn)的疾病，是這種神經(jīng)退行性疾病的最常見形式，占所有病例的 90% 以上。與該疾病相關(guān)的第一個(gè)大腦變化可能在第一個(gè)癥狀出現(xiàn)之前數(shù)年出現(xiàn)，但缺乏明確的風(fēng)險(xiǎn)標(biāo)記使得對(duì)那些更脆弱的人應(yīng)用適當(dāng)?shù)念A(yù)防策略變得復(fù)雜。
現(xiàn)在發(fā)表在《精神病學(xué)研究雜志》上的一項(xiàng)研究提供了第一個(gè)證據(jù)，表明腦干和小腦之間的神經(jīng)元連接不良可能預(yù)示著患阿爾茨海默氏癥的風(fēng)險(xiǎn)。Bellvitge 生物醫(yī)學(xué)研究所 (IDIBELL) 和 CIBER of Mental Health (CIBERSAM)、巴塞羅那大學(xué)和 Bellvitge 大學(xué)醫(yī)院的研究人員與布宜諾斯艾利斯 FLENI 中心(阿根廷)和 CIBER 的研究人員合作參與了這篇文章神經(jīng)退行性疾病 (CIBERNED)。
盡管 LOAD 的遺傳成分遠(yuǎn)低于早發(fā)性，但患 LOAD 的風(fēng)險(xiǎn)略有增加，有熟悉的病史。因此，該研究將重點(diǎn)放在一組 LOAD 患者的后代身上，以試圖找到發(fā)展該病的早期風(fēng)險(xiǎn)標(biāo)志物。與沒有阿爾茨海默病家族史的志愿者相比，這些健康狀況良好、平均年齡為 50 歲的人在記憶力測試中表現(xiàn)較差，盡管在正常范圍內(nèi)。
在進(jìn)行功能性神經(jīng)影像學(xué)測試后，研究人員發(fā)現(xiàn)這種“不良記憶”與連接腦干區(qū)域和小腦的大腦回路有關(guān)，稱為藍(lán)斑。這是一種傳統(tǒng)上與控制平衡和其他運(yùn)動(dòng)行為相關(guān)的結(jié)構(gòu)，但最近與長期記憶有關(guān)。
這種腦回路被確立為早期和細(xì)微神經(jīng)認(rèn)知缺陷的神經(jīng)生物學(xué)基礎(chǔ)，其研究可以識(shí)別那些在高齡時(shí)患阿爾茨海默氏病風(fēng)險(xiǎn)較高的受試者。同樣，開發(fā)增強(qiáng)藍(lán)斑和小腦之間連通性的干預(yù)措施和治療策略在未來可能會(huì)延遲癥狀出現(xiàn)的年齡或有助于最大限度地減少其影響并減緩其進(jìn)展。這打開了研究的大門，在這些研究中“確定如何養(yǎng)成健康的生活習(xí)慣(例如良好的飲食習(xí)慣，戒煙，或做適度的體育鍛煉)可以調(diào)節(jié)這個(gè)大腦回路的活動(dòng)，”用文章的通訊作者 Carles Soriano-Mas 的話來說。
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