倫敦國王學院的科學家發(fā)現(xiàn),腸道中一種罕見的免疫細胞類型具有意想不到的組織修復作用,如果失調(diào),這種免疫細胞可能會導致纖維化或癌癥。這一突破將對治療克羅恩病和潰瘍性結(jié)腸炎等炎癥性腸病(IBD)患者產(chǎn)生重要影響。
在今天發(fā)表在《自然材料》雜志上的一篇論文中,倫敦國王學院的研究小組發(fā)現(xiàn),1 型先天淋巴細胞 (ILC1) 可以促進組織修復,但當它們在發(fā)炎組織中積聚時,也會導致 IBD 并發(fā)癥,例如癌癥和纖維化。此前人們認為這些細胞會引發(fā)炎癥,因此這些發(fā)現(xiàn)可能會激發(fā)針對 IBD 患者的全新治療方法。
為了了解 ILC1 對腸道的影響,學者們將 ILC1 與腸道類器官(在培養(yǎng)皿中生長的正常腸道的微型版本)結(jié)合起來。雖然他們打算利用這個系統(tǒng)來研究類器官中 ILC1 驅(qū)動的炎癥,但他們卻發(fā)現(xiàn) ILC1 分泌額外的蛋白質(zhì),這些蛋白質(zhì)既促進腸道屏障的生長,又促進其下方支撐結(jié)構(gòu)的重塑。一種與傷口愈合非常相似的反應(yīng)。然而,ILC1 的治愈反應(yīng)只是故事的一半;研究小組還發(fā)現(xiàn),ILC1 的積累可能引發(fā)纖維化病變或加劇腫瘤生長,這是 IBD 的兩種常見并發(fā)癥,嚴重影響患者的生活質(zhì)量。
主要作者倫敦國王學院博士學生杰拉爾丁·喬伊特承認這一發(fā)現(xiàn)有點令人驚訝。“盡管我們發(fā)現(xiàn)的信號是先前與 IBD 相關(guān)的既定生物標志物,但發(fā)現(xiàn)這些信號實際上來自 ILC1 是令人興奮、出乎意料且重要的。”她說。
Jowett 解釋說:“這是一個平衡問題:一方面,ILC1 分泌這種蛋白質(zhì)的能力可能表明我們一直以錯誤的方式思考它們,而鼓勵這種治愈反應(yīng)可以為目前對抗炎治療沒有反應(yīng)的三分之二的患者帶來希望。
“另一方面,ILC1 可能只在小劑量時有益,如果 IBD 患者失調(diào),實際上可能會使情況變得更糟,導致腫瘤生長或纖維化疤痕組織形成,這是我們不惜一切代價想要避免的結(jié)果。”
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