國家心血管研究中心 (CNIC) 的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種細(xì)胞清潔系統(tǒng)，它對于保持心臟健康至關(guān)重要。這種機(jī)制允許心臟的收縮細(xì)胞(心肌細(xì)胞)將細(xì)胞外受損的成分釋放成稱為外泌體的顆粒。然后，這些外泌體被心臟內(nèi)的免疫細(xì)胞網(wǎng)絡(luò)(巨噬細(xì)胞)吸收，巨噬細(xì)胞負(fù)責(zé)在它們引起心臟炎癥之前將其清除。
該研究發(fā)表在《細(xì)胞》雜志上，由安德烈斯·伊達(dá)爾戈博士和何塞·安東尼奧·恩里克斯博士領(lǐng)導(dǎo)的 CNIC 兩個小組合作，與歐洲、亞洲和美國的實驗室合作，匯編了五年多的研究結(jié)果。這項研究提供的見解表明，在某些情況下，心臟功能障礙可能是由于常駐免疫細(xì)胞的缺陷而不是心肌細(xì)胞的缺陷引起的。這一發(fā)現(xiàn)對于心臟病的診斷和治療具有重要意義。
到目前為止的假設(shè)是大多數(shù)細(xì)胞可以自行處理或回收其廢物。然而，CNIC 團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，在心臟中，這一過程需要兩種細(xì)胞的密切合作，以便物質(zhì)從心肌細(xì)胞轉(zhuǎn)移到鄰近的巨噬細(xì)胞，最終負(fù)責(zé)處理廢物。
“巨噬細(xì)胞是具有高吞噬能力的細(xì)胞，其功能主要在炎癥和疾病中進(jìn)行研究。然而，我們現(xiàn)在知道它們也是大多數(shù)健康組織的一部分，并且在日常功能中發(fā)揮著關(guān)鍵作用，”該文章的第一作者、CNIC 研究員 José Ángel Nicolás-Ávila 博士解釋道。
僅僅十年前，這些細(xì)胞首次在心臟中被描述，我們才剛剛開始了解它們的作用。心肌細(xì)胞替代巨噬細(xì)胞清除廢物的發(fā)現(xiàn)具有許多意義。“除其他任務(wù)外，心臟需要大量巨噬細(xì)胞來完成清潔工作，這一事實表明，許多來源不明的心臟病可以通過這些巨噬細(xì)胞的衰竭來解釋。”恩里克斯博士說。
Nicolás-Ávila 博士指出的另一個潛在含義是，可能存在類似的過程支持其他組織中特殊細(xì)胞的適應(yīng)性，包括大腦，其細(xì)胞與心肌細(xì)胞具有相同的特征。“我們目前正在探索類似心臟中發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象是否也會發(fā)生在其他器官中，以及它們是否會隨著年齡的增長而退化，”他說。
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