據(jù)美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院 (National Institutes of Health) 下屬?lài)?guó)家牙科和顱面研究所 (NIDCR) 的科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的研究，一種凝血蛋白的阻斷功能可防止小鼠牙周(牙齦)疾病引起的骨質(zhì)流失。研究人員利用動(dòng)物和人類(lèi)數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，稱(chēng)為纖維蛋白的蛋白質(zhì)的積累會(huì)引發(fā)過(guò)度活躍的免疫反應(yīng)，從而損害牙齦和下方骨骼。這項(xiàng)發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的研究表明，抑制異常的纖維蛋白活性有望預(yù)防或治療牙周病，以及其他以纖維蛋白積聚為特征的炎癥性疾病，包括關(guān)節(jié)炎和多發(fā)性硬化癥。
牙周病影響了近一半 30 歲以上的美國(guó)人和 70% 的 65 歲及以上的美國(guó)人。它是支撐牙齒的組織的細(xì)菌感染。在早期，牙周病會(huì)導(dǎo)致牙齦發(fā)紅和腫脹(發(fā)炎)。在稱(chēng)為牙周炎的晚期階段，下面的骨骼受損，導(dǎo)致牙齒脫落。雖然科學(xué)家們已經(jīng)知道牙周炎部分是由過(guò)度的免疫細(xì)胞反應(yīng)引起的，但直到現(xiàn)在，還不清楚是什么觸發(fā)了這種反應(yīng)，以及它是如何導(dǎo)致組織和骨骼損傷的。
“嚴(yán)重的牙周病會(huì)導(dǎo)致牙齒脫落，對(duì)于太多美國(guó)人來(lái)說(shuō)，仍然是生產(chǎn)力和生活質(zhì)量的障礙，尤其是那些無(wú)法獲得足夠牙科護(hù)理的人，”NIDCR 主任 Rena D'Souza 博士說(shuō)。“通過(guò)提供迄今為止最全面的牙周病潛在機(jī)制圖景，這項(xiàng)研究使我們更接近于更有效的預(yù)防和治療方法。”
在受傷或炎癥部位，纖維蛋白通常起著保護(hù)作用，有助于形成血塊并激活免疫細(xì)胞以對(duì)抗感染。但是，過(guò)多的纖維蛋白與健康問(wèn)題有關(guān)，包括一種由于纖溶酶原 (PLG) 缺乏癥引起的罕見(jiàn)牙周炎。在受影響的人群中，PLG基因的突變會(huì)導(dǎo)致纖維蛋白積聚和身體各個(gè)部位(包括口腔)的疾病。
為了探索異常纖維蛋白積聚與牙周炎之間的聯(lián)系，由 NIDCR 研究人員 Niki Moutsopoulos 博士和 Thomas Bugge 博士領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家們研究了小鼠的 PLG 缺乏癥并分析了人類(lèi)遺傳數(shù)據(jù)。
與患有這種疾病的人類(lèi)一樣，PLG 缺陷小鼠也會(huì)出現(xiàn)牙周炎，包括牙周骨質(zhì)流失和牙齦中纖維蛋白水平升高。老鼠的牙齦里擠滿(mǎn)了稱(chēng)為中性粒細(xì)胞的免疫細(xì)胞，在常見(jiàn)的牙周炎形式中也發(fā)現(xiàn)了高水平的中性粒細(xì)胞。
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