瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院和美國北卡羅來納大學(xué)的科學(xué)家在《自然遺傳學(xué)》上發(fā)表的一項新研究中發(fā)現(xiàn)了精神分裂癥的細(xì)胞類型。研究結(jié)果為開發(fā)這種疾病的新療法提供了路線圖。
精神分裂癥通常是一種毀滅性的疾病，給人類帶來巨大的痛苦。遺傳學(xué)已經(jīng)將數(shù)百個基因與精神分裂癥聯(lián)系在一起，每個基因?qū)歼@種疾病的風(fēng)險幾乎沒有影響。大量已鑒定的基因使得設(shè)計實驗變得困難?？茖W(xué)家們一直在試圖理解基因為什么會連接在一起，以及這些基因是否會傳播并影響整個大腦或更多的一些組成部分。
通過將大腦中不同細(xì)胞類型使用的所有基因的新圖譜與精神分裂癥相關(guān)基因的詳細(xì)列表相結(jié)合，目前研究中的科學(xué)家可以確定構(gòu)成該疾病的細(xì)胞類型。遺傳學(xué)是指某些細(xì)胞類型比其他細(xì)胞類型更復(fù)雜。一個發(fā)現(xiàn)是，似乎有一些主要的細(xì)胞類型導(dǎo)致了這種疾病，每個細(xì)胞都來自大腦的不同區(qū)域。
“這表明我們可以如何利用大規(guī)模的基因研究來理解疾病的生物學(xué)轉(zhuǎn)變。通過這項研究的結(jié)果，我們給了科學(xué)界一個機(jī)會來集中他們的努力，最大限度地發(fā)揮他們的作用，”Jens Hjerling說。——列弗勒，卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)生物化學(xué)與生物物理學(xué)系研究組組長，主要作者之一。
研究結(jié)果為開發(fā)新療法提供了路線圖。
“現(xiàn)在的一個問題是，這些腦細(xì)胞類型是否與精神分裂癥的臨床特征有關(guān)。例如，細(xì)胞類型的更大功能障礙可能會降低治療反應(yīng)的可能性。不同細(xì)胞類型的功能障礙會增加長期認(rèn)知的機(jī)會。這對于新療法的開發(fā)具有重要意義，因為每種細(xì)胞類型可能都需要單獨(dú)的藥物，”合著者、卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)流行病學(xué)和生物統(tǒng)計系教授、年度杰出教授帕特里克沙利文(Patrick Sullivan)說。北卡羅來納大學(xué)遺傳與精神病學(xué)系。
由于兩個獨(dú)立科學(xué)領(lǐng)域的快速發(fā)展；人類遺傳學(xué)和單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄組學(xué)，只是最近才有可能用這種方法研究疾病。在接下來的幾年里，研究人員認(rèn)為，這種方法應(yīng)該會導(dǎo)致對其他復(fù)雜疾病的生物學(xué)理解的突破，例如自閉癥、嚴(yán)重抑郁癥和飲食障礙。
“了解哪些細(xì)胞類型在疾病中受到影響對于開發(fā)新藥以改善其治療非常重要。如果我們不知道疾病的原因，我們就不能研究如何治療它，”該系博士后研究員內(nèi)森斯肯說。英國倫敦大學(xué)學(xué)院卡羅林斯卡醫(yī)學(xué)院和神經(jīng)病學(xué)研究所醫(yī)學(xué)生物化學(xué)和生物物理學(xué)的主要作者之一。
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