細(xì)胞和器官移植可以挽救生命,但由于缺乏合適的捐贈(zèng)者,患者常常會(huì)遇到很長(zhǎng)的等待名單。據(jù) donatelife.net 報(bào)道,2021 年,僅美國(guó)就有 6,000 人在等待移植期間死亡。有一天,由干細(xì)胞產(chǎn)生的移植物可能會(huì)緩解持續(xù)的器官捐獻(xiàn)者短缺問(wèn)題,使更多的患者可以獲得移植物。
捐贈(zèng)的一個(gè)問(wèn)題是免疫排斥,無(wú)論是來(lái)自已故或活體捐贈(zèng)者的實(shí)體組織還是細(xì)胞。除非供體材料與受體的免疫系統(tǒng)仔細(xì)匹配,否則移植物將被排斥。然而,干細(xì)胞研究正在努力尋找解決這一挑戰(zhàn)的方法。
產(chǎn)生所謂的低免疫原性干細(xì)胞的策略正在進(jìn)行中,其中干細(xì)胞及其衍生組織經(jīng)過(guò)基因改造,使其不再被免疫系統(tǒng)識(shí)別,從而能夠從通用干細(xì)胞儲(chǔ)備中產(chǎn)生移植物,而無(wú)需免疫匹配。與免疫原性低的干細(xì)胞移植相關(guān)的一個(gè)潛在風(fēng)險(xiǎn)是移植物中殘留的未成熟細(xì)胞不受控制的生長(zhǎng)和腫瘤形成,而這些細(xì)胞將不受免疫系統(tǒng)的控制。
為了克服免疫排斥和潛在腫瘤形成的風(fēng)險(xiǎn),北京中國(guó)科學(xué)院的研究人員胡寶陽(yáng)及其同事對(duì)干細(xì)胞進(jìn)行了基因工程改造,使從中獲得的肝細(xì)胞對(duì)免疫系統(tǒng)來(lái)說(shuō)是看不見(jiàn)的。
與此同時(shí),未成熟的、具有潛在致瘤性的干細(xì)胞仍會(huì)受到免疫系統(tǒng)的攻擊和消滅。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo),細(xì)胞一旦變成成熟的肝細(xì)胞就會(huì)產(chǎn)生兩種免疫抑制蛋白,而未成熟的干細(xì)胞不會(huì)產(chǎn)生這些蛋白。
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