免疫細胞必須學(xué)會不攻擊身體本身。來自慕尼黑工業(yè)大學(xué) (TUM) 和慕尼黑路德維希馬克西米利安大學(xué) (LMU) 的一組研究人員發(fā)現(xiàn)了這背后的一個以前未知的機制：其他免疫細胞(B 細胞)有助于 T 細胞的“訓(xùn)練”在胸腺中。
如果這個過程失敗，就會出現(xiàn)自身免疫性疾病。該研究證實了視神經(jīng)脊髓炎的這一點，這是一種類似于多發(fā)性硬化癥的疾病。其他自身免疫性疾病也可能與這種新機制的失敗有關(guān)。
在兒童和青少年中，胸腺起著“T 細胞學(xué)校”的作用。我們胸部的器官是那些后來攻擊人體自身細胞的 T 細胞的前體被丟棄的地方。胸腺中的上皮細胞將體內(nèi)存在的大量分子呈遞給未來的 T 細胞。如果其中任何一個對這些分子之一產(chǎn)生反應(yīng)，就會觸發(fā)自毀程序。
另一方面，攻擊身體自身分子的 T 細胞保持完整并增殖，可能會導(dǎo)致自身免疫性疾病。
在《自然》雜志上，由慕尼黑工業(yè)大學(xué)實驗神經(jīng)免疫學(xué)教授、SyNergy 卓越集群首席研究員 Thomas Korn 和慕尼黑大學(xué)生物醫(yī)學(xué)中心 (BMC) 免疫學(xué)教授 Ludger Klein 領(lǐng)導(dǎo)的團隊描述了這背后的另一個以前未知的機制。
除了 T 細胞的前體之外，胸腺還含有其他免疫細胞，即 B 細胞。它們在骨髓中發(fā)育，但在兒童早期遷移到胸腺。“胸腺中 B 細胞的功能多年來一直困擾著免疫學(xué)家，”Thomas Korn 說。研究人員現(xiàn)在首次證明，B 細胞在教導(dǎo) T 細胞瞄準(zhǔn)而非攻擊方面發(fā)揮著積極作用。
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