發(fā)表在《英國皇家學會學報 B：生物科學》上的一項新研究揭示了寄生蟲如何影響捕食者和獵物種群之間復雜的關系。
倫敦瑪麗女王大學科學與工程學院的研究人員開發(fā)了一種新穎的分析方法，以探索寄生蟲毒力和感染概率等因素如何影響復雜的捕食者-獵物-寄生蟲系統(tǒng)中物種的共存。
“食物網(wǎng)是物種相互作用的復雜網(wǎng)絡，”數(shù)學生物學讀者黃偉妮博士說。 “寄生蟲是這些網(wǎng)中一個巨大但經(jīng)常被忽視的組成部分，可以通過影響捕食者和獵物種群來顯著影響其穩(wěn)定性。”
該研究團隊是生物與行為科學學院進化與保護遺傳學教授Christophe Eizaguirre教授和數(shù)學科學學院數(shù)學生物學講師黃博士團隊之間的一個新的跨學科合作。
他們與兩位早期職業(yè)研究人員 Ana C. Hijar Islas 和 Amy Milne 一起，通過數(shù)學分析和隨機模擬深入研究了這個復雜的系統(tǒng)，其中考慮了個體層面的繁殖、死亡、競爭、感染和捕食等微觀事件。
研究表明，隨機性(種群規(guī)模的隨機波動)在決定物種是否共存或滅絕方面發(fā)揮著重要作用，特別是在這些狀態(tài)之間的邊界處。
黃博士和米爾恩在開發(fā)該模型的數(shù)學框架方面發(fā)揮了至關重要的作用。黃博士解釋說：“我們發(fā)現(xiàn)，獵物和捕食者種群中受感染和未受感染個體的相對豐度可以逆轉。這一違反直覺的發(fā)現(xiàn)表明，直接和間接寄生蟲效應的相互作用在影響整個人類感染流行方面發(fā)揮著重要作用。食物網(wǎng)。”
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