一項(xiàng)使用人類(lèi)大腦類(lèi)器官模型進(jìn)行的朊病毒疾病研究表明,存在著巨大的物種屏障,可以阻止慢性消耗性疾病(CWD)從鹿、麋鹿和駝鹿等鹿科動(dòng)物傳播給人類(lèi)。美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院科學(xué)家的研究結(jié)果發(fā)表在《新發(fā)傳染病》雜志上,與美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院國(guó)家過(guò)敏和傳染病研究所 (NIAID) 數(shù)十年來(lái)對(duì)動(dòng)物模型進(jìn)行的類(lèi)似研究一致。
朊病毒病是一些哺乳動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)的退行性疾病。這些疾病主要涉及大腦退化,但也會(huì)影響眼睛和其他器官。當(dāng)異常蛋白質(zhì)折疊、聚集在一起、招募其他朊病毒蛋白做同樣的事情并最終破壞中樞神經(jīng)系統(tǒng)時(shí),就會(huì)發(fā)生疾病和死亡。目前,還沒(méi)有針對(duì)朊病毒疾病的預(yù)防或治療方法。
CWD 是在鹿科動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)的一種朊病毒病,鹿科動(dòng)物是流行的狩獵動(dòng)物。雖然從未在人類(lèi)身上發(fā)現(xiàn)過(guò) CWD,但有關(guān)其傳播潛力的問(wèn)題幾十年來(lái)一直存在:食用 CWD 感染鹿科動(dòng)物的肉的人會(huì)患上朊病毒病嗎?這個(gè)問(wèn)題很重要,因?yàn)樵?20 世紀(jì) 80 年代中期和 90 年代中期,英國(guó) (UK) 的牛中出現(xiàn)了一種不同的朊病毒病——牛海綿狀腦病 (BSE) 或瘋牛病,并且在其他國(guó)家的牛中也發(fā)現(xiàn)了病例。國(guó)家,包括美國(guó)。
在接下來(lái)的十年里,英國(guó)有 178 名被認(rèn)為食用了感染 BSE 的牛肉的人患上了一種新型人類(lèi)朊病毒病,即變異型克雅氏病,并死亡。研究人員后來(lái)確定,這種疾病是通過(guò)被傳染性朊病毒蛋白污染的飼料在牛群中傳播的。
從飼料到牛再到人類(lèi)的疾病傳播路徑讓英國(guó)居民感到恐懼,并讓世界對(duì)其他從動(dòng)物傳播到人類(lèi)的朊病毒疾病(包括慢性病)保持警惕。 CWD 是朊病毒疾病家族中傳播性最強(qiáng)的一種,顯示出鹿科動(dòng)物之間的高效傳播。
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