作為美國西海岸的主要海草物種，鰻草支持廣泛的生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)和功能，使其保護(hù)和恢復(fù)成為該地區(qū)的首要任務(wù)。然而，鰻草恢復(fù)的成功記錄參差不齊，而且對恢復(fù)地點的研究很少評估生態(tài)系統(tǒng)功能的全部范圍。
在10 月 6 日發(fā)表在《生態(tài)應(yīng)用》上的一項新研究中，研究人員證明，鰻草恢復(fù)工作可以導(dǎo)致恢復(fù)地塊的快速擴(kuò)張和生態(tài)系統(tǒng)功能的恢復(fù)。
該研究涉及在加利福尼亞中央海岸的埃爾克霍恩沼澤進(jìn)行小規(guī)模的實驗性海草恢復(fù)工作。研究人員將 2,340 株來自健康草甸的鰻草苗移植到 117 個小地塊中，并相對于沒有植被和天然鰻草草甸的區(qū)域評估了它們的成功率。
“在幾年內(nèi)，大多數(shù)生態(tài)系統(tǒng)功能接近或處于天然鰻草草甸的水平，這表明如果條件合適，這些棲息地可以很快恢復(fù)，”第一作者、獲得博士學(xué)位的 Kathryn Beheshti 說。 .2021 年在加州大學(xué)圣克魯斯分校獲得生態(tài)學(xué)和進(jìn)化生物學(xué)博士學(xué)位，目前是海洋保護(hù)委員會氣候變化項目的加州海洋基金研究員。
恢復(fù)后的地塊急劇擴(kuò)大，導(dǎo)致鰻草床的面積比初始地塊大 85 倍。修復(fù)后的河床在樹冠高度和枝條密度等結(jié)構(gòu)特征、使用修復(fù)后棲息地的物種的豐富度和豐富度以及水質(zhì)方面開始類似于天然草甸。該研究評估了一套七種生態(tài)系統(tǒng)功能，研究人員還開發(fā)了一個多功能指數(shù)來評估修復(fù)床的整體功能性能。
Beheshti 說：“我們發(fā)現(xiàn)，總體而言，恢復(fù)后的地塊的表現(xiàn)高于未植被的地塊，略低于天然草地。”
鰻草草甸的好處包括海岸保護(hù)和沉積物穩(wěn)定，以及為許多魚類和無脊椎動物提供食物和住所。鰻草草甸為許多具有重要商業(yè)價值的物種提供了重要的育苗棲息地，例如大閘蟹、加利福尼亞大比目魚和太平洋鯡魚，它們的幼魚在茂密的樹冠中得到保護(hù)。通過減緩水流和減弱波浪，鰻草可以充當(dāng)風(fēng)暴緩沖區(qū)，并可以保護(hù)發(fā)達(dá)的海岸線免受風(fēng)暴潮的影響。鰻草草甸還通過吸收海水中的二氧化碳來抵消海洋酸化。
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