在挪威，每年有超過(guò) 3,300 人患上肺癌。它是女性和男性中第二常見(jiàn)的癌癥，分別僅次于乳腺癌和前列腺癌。根據(jù)挪威最重要的醫(yī)學(xué)百科全書(shū)(Store medisinske leksikon)，肺癌的男女癌癥死亡率也最高。盡管患者得到了目前可用的最佳治療方法，”SINTEF Industry 的 SINTEF 研究員兼項(xiàng)目經(jīng)理 Francis Combes 說(shuō)。
更有針對(duì)性和更有效的治療
Combes 和他的同事們正在進(jìn)行的工作帶來(lái)了新的希望。他們正在努力改善所謂的治療性 mRNA 向細(xì)胞的傳遞，以治療肺癌。這種方法是一種更有針對(duì)性和有效的治療方法。您可能聽(tīng)說(shuō)過(guò) mRNA 技術(shù)在 COVID 疫苗的開(kāi)發(fā)中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
但首先，簡(jiǎn)要回顧一下 mRNA 的工作原理：
名稱中的“m”代表“信使”，而術(shù)語(yǔ)“RNA”代表基因序列，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是人體基因序列的臨時(shí)副本。mRNA分子包含我們整個(gè)基因系統(tǒng)的一部分，并向我們的細(xì)胞傳達(dá)如何制造某些蛋白質(zhì)的指令。原則上，我們可以使用這個(gè)系統(tǒng)來(lái)讓我們的身體制造他們需要的所有蛋白質(zhì)。當(dāng)它的信使任務(wù)完成后，mRNA分子就完全自然地消失了。
COVID 疫苗中的 mRNA 用于讓身體制造病毒中包含的一種蛋白質(zhì)，這樣我們就不必注射病毒本身。在醫(yī)學(xué)環(huán)境中使用 mRNA 的想法相對(duì)較新，該技術(shù)提供了治療多種疾病的可能性。
“我什至可以說(shuō)，這代表了現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的一項(xiàng)突破性技術(shù)，”SINTEF 研究員 Francis Combes 說(shuō)。“mRNA 技術(shù)使制造藥物變得更快、更便宜，因?yàn)槲覀兯龅木褪歉淖?mRNA 序列來(lái)制造人體所需的新蛋白質(zhì)，”他說(shuō)。
調(diào)整分子的形狀
這個(gè)專業(yè)領(lǐng)域被稱為納米醫(yī)學(xué)，SINTEF 和世界各地的研究人員目前正在努力將 mRNA 封裝在脂質(zhì)納米顆粒中。脂質(zhì)是小脂肪分子，作為活性藥物成分的一種包裝形式。它們被我們的身體所接受，并有能力釋放它們所含的活性成分。這種機(jī)制讓我們有機(jī)會(huì)將活性 mRNA 分子注入我們的身體，并將它們運(yùn)送到預(yù)定的目的地，在那里它們可以完成工作。
SINTEF 的研究人員正在研究的正是這種機(jī)制。他們的目標(biāo)是將藥物安全地輸送到癌細(xì)胞中，在那里它可以在局部和盡可能有效地發(fā)揮作用。該項(xiàng)目的名稱是 TASETRA，它是“TArgeting by SElective TRAnslation”的縮寫，而選擇性翻譯方面就是要調(diào)整 mRNA 分子的實(shí)際形狀。
這可以通過(guò)想象一個(gè) 3D 拼圖游戲來(lái)簡(jiǎn)單解釋，其中兩塊拼圖——第一塊是癌細(xì)胞，另一塊是藥物。當(dāng)兩者相互交織時(shí)，藥物可以非常有效地發(fā)揮作用。
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