RIKEN 的研究人員已經(jīng)證明了一種在精子產(chǎn)生缺陷時幫助小鼠繁殖的新方法。它最終可以幫助那些通過傳統(tǒng)體外受精 (IVF) 技術(shù)努力受孕的人類夫婦。該論文發(fā)表在EMBO 報告中。
在典型的體外受精程序中，醫(yī)生收集女性的卵子(成熟的卵母細胞)和男性的精子，并將它們組合在實驗室培養(yǎng)皿中以制造胚胎以進行植入。精子和卵子通常都包含所有 23 條人類染色體的一個副本。
但是由于細胞分裂的錯誤，一些男性無法制造出具有適當染色體數(shù)量的成熟精子。未成熟的精子細胞(稱為精母細胞)可能會在稱為減數(shù)分裂的染色體分選過程中被卡住。有缺陷的細胞在睪丸中退化，因此男性無法在精液中產(chǎn)生任何可測量的精子。
新方法解決了導(dǎo)致小鼠雄性不育的原因。通過對發(fā)育中的卵細胞進行簡單的調(diào)整，RIKEN 研究人員找到了一種方法來恢復(fù)這些異常的精母細胞并產(chǎn)生有活力的后代。
他們所做的只是將未成熟卵母細胞的體積減半。“我們通過減小卵母細胞的大小成功克服了技術(shù)難題，”領(lǐng)導(dǎo)該研究的 RIKEN 生物資源研究中心的 Atsuo Ogura 說。
Ogura 的方法建立在 RIKEN 生物系統(tǒng)動力學(xué)研究中心的 Tomoya Kitajima 和 Hirohisa Kyogoku 最近的一項發(fā)現(xiàn)之上。2017 年，他們報告說，卵母細胞——人體中最大的細胞——的大尺寸使它們更容易出現(xiàn)染色體分布錯誤。
所有在卵母細胞內(nèi)四處晃動的液體細胞質(zhì)似乎阻礙了染色體正確分裂的能力。也許，小倉想，同樣的問題正在破壞同樣依賴精母細胞的體外受精技術(shù)的成功。
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